Một tuần sau, tôi cuối cùng cũng vượt qua giai đoạn nguy hiểm, được chuyển từ buồng cao áp sang phòng bệnh thường. Bác sĩ nói tình trạng hồi phục của tôi tốt hơn dự kiến, hệ thần kinh không để lại tổn thương vĩnh viễn rõ rệt, các vùng bỏng lạnh cũng đang dần cải thiện, chỉ cần theo dõi thêm một thời gian nữa là có thể xuất viện. Chiều hôm ấy, Tổng biên tập Hứa đến thăm, mang theo một tin tức: “Lâm Hạo và Trần Hy đề nghị muốn gặp cô, hình như là hy vọng có được sự tha thứ để tranh thủ mức án nhẹ hơn. Nếu cô không muốn, tôi sẽ từ chối thẳng.” Tôi do dự một chút, rồi vẫn gật đầu: “Gặp đi, dù sao cũng nên có một cái kết rõ ràng.” Phòng gặp tại trại tạm giam lạnh lẽo hơn tôi tưởng, tấm kính dày đặc chia cách hai thế giới. Người đầu tiên được dẫn vào là Lâm Hạo. Hắn mặc đồng phục giam giữ, sắc mặt nhợt nhạt, vẻ hào quang từng có đã hoàn toàn biến mất, chỉ còn lại tiều tụy và lo âu. Vừa thấy tôi, nước mắt hắn lập tức trào ra, áp sát vào tấm kính, cầu xin: “Tần Yên, anh biết sai rồi, thật sự biết sai rồi! Chỉ là phút chốc hồ đồ, bị Trần Hy mê hoặc, anh không thật lòng muốn hại em… Em tha thứ cho anh lần này được không? Chúng ta có biết bao nhiêu năm tình cảm…” Tôi nhìn hắn, nhớ lại biết bao ngọn núi đã cùng nhau leo qua, biết bao con đường đã cùng nhau đi qua. Ở hoang dã, chúng tôi từng chia nhau miếng socola cuối cùng. Trong buổi rạng đông giá lạnh, từng nép sát vào nhau chờ bình minh. Lúc nhận được giải thưởng đầu tiên, đã ôm nhau mừng rỡ… Những hình ảnh đó từng là ký ức quý báu nhất của tôi, giờ đây lại như tấm ảnh bạc màu, mơ hồ xa xôi. “Anh sai không phải vì phút chốc hồ đồ, mà là vì anh đặt dã tâm và khát vọng kiểm soát lên trên cả mạng người và lằn ranh đạo đức, coi mọi nỗ lực chúng ta từng cùng nhau phấn đấu chỉ là bậc thang cho dục vọng cá nhân.” Giọng tôi bình thản, thậm chí còn mang theo một chút lạnh nhạt: “Anh đã nhìn thấy Trần Hy xé áo tôi, nhìn tôi vật lộn bên bờ tử vong, khi đó sao không nghĩ đến tình cảm giữa chúng ta?” Nước mắt hắn chảy càng dữ dội, hai bàn tay dán chặt lên kính: “Lúc ấy anh bị ma che mắt! Anh sợ mất quyền kiểm soát studio, sợ em không còn cần đến anh nữa… Tần Yên, anh thật sự yêu em! Chúng ta bắt đầu lại có được không? Về sau anh sẽ nghe lời em tất cả…” “Yêu sao?” Tôi khẽ lắc đầu, thấy chua chát đến nực cười, “Trong tình yêu của anh, lẫn quá nhiều tính toán và phản bội. Từ khoảnh khắc anh ngầm đồng ý để Trần Hy tráo bình oxy của tôi, chúng ta đã chấm hết rồi.” Vai Lâm Hạo sụp xuống, ánh mắt tuyệt vọng, không thốt ra được thêm lời nào. Đến giờ, hắn bị dẫn đi, tiếng kêu cuối cùng còn lẫn trong tiếng nấc: “Tần Yên… anh xin lỗi…” Người tiếp theo được đưa vào là Trần Hy. Cô ta càng thêm lấm lét, ánh mắt né tránh, không dám nhìn thẳng tôi. Ngồi xuống, im lặng thật lâu, mới lí nhí mở miệng: “Chị Yên… ba mẹ em… họ đều biết chuyện rồi… tức đến phát bệnh…” “Ừ.” Tôi nhìn cô ta, “Làm sai thì phải gánh hậu quả, liên lụy đến gia đình là điều đáng tiếc nhất.” Cô ta cúi đầu thấp hơn nữa, giọng nghẹn ngào: “Em… em không cố ý… chỉ là… em quá khao khát thành công, quá muốn được đàn anh thừa nhận… Anh ấy nói chỉ cần em nghe lời, em sẽ có tất cả… nên em mới…” “Thành công không có đường tắt, nhất là con đường giẫm lên xác người khác, lấy đau khổ của người khác làm bệ phóng. Thành công như vậy, mãi mãi chỉ là lâu đài trên mây.” Tôi ngắt lời: “Em có biết vài phút chậm trễ trên núi tuyết có ý nghĩa thế nào không? Em có biết mất nhiệt cộng với phản ứng độ cao nguy hiểm đến mức nào không? Vì ham leo lên, em có thể vứt bỏ cả nhân tính cơ bản nhất — em xứng cầm máy ảnh sao?” Sắc mặt Trần Hy lập tức tái nhợt, nước mắt rơi lả tả: “Em hối hận rồi… chị Yên, em thật sự hối hận… Chị có thể… giúp em nói vài lời không? Em còn trẻ, em không thể hủy hoại đời mình thế này…” “Mỗi người đều phải chịu trách nhiệm cho sự lựa chọn của chính mình.” Tôi đứng dậy, không định nghe thêm: “Pháp luật sẽ đưa ra phán quyết công bằng. Tự lo lấy.” Rời khỏi phòng gặp, ánh nắng cao nguyên rực rỡ mà tinh khiết, phủ xuống người, như có thể xuyên thủng mọi bóng tối.