Trong vòng ba tháng, mảng kinh doanh mới của Vân Đỉnh đã ký được hợp đồng trị giá 320 triệu tệ. Quá trình tái cơ cấu Trình thị cũng hoàn tất, chính thức được sáp nhập vào hệ thống của Vân Đỉnh. Những người trước đây theo Trình Nghiễn chỉ để sống qua ngày, người thì bị điều chuyển, người thì tự xin nghỉ việc. Ngày Lưu Mẫn đến làm thủ tục, cô ta gặp tôi trước cửa thang máy. Cô ta cúi đầu. “Cô Hứa.” Tôi gật đầu. Cô ta do dự rất lâu rồi mới nói: “Trước đây tôi không phục cô.” “Bây giờ thì phục rồi.” Tôi nói: “Cô phục hay không không quan trọng.” “Sau này đừng coi lòng đố kỵ là năng lực.” Cô ta đỏ hoe mắt, khẽ gật đầu. Lần cuối cùng Kiều Mạn xuất hiện là dưới tòa nhà Vân Đỉnh. Cô ta gầy đi rất nhiều. Bảo vệ đang ngăn cô ta lại. Nhìn thấy tôi, lần này cô ta không khóc lóc làm loạn nữa. “Hứa Vãn, tôi muốn cầu xin chị một chuyện.” Tôi nói: “Nói đi.” “Chị có thể bảo người trong ngành đừng tiếp tục phong sát tôi nữa không?” Tôi nhìn cô ta. “Không ai phong sát cô cả.” “Là những chuyện cô từng làm đã truyền khắp nơi.” Cô ta cúi đầu. “Tôi không tìm được việc.” “Trước đây tôi thật sự cho rằng chỉ cần giữ được Trình Nghiễn, tôi sẽ thắng chị.” Tôi nói: “Ngay từ đầu, cô đã chọn sai đối thủ.” Cô ta ngẩng lên. “Vậy đối thủ của tôi là ai?” “Là chính cô.” Kiều Mạn khẽ cười. Nụ cười ấy còn khó coi hơn khóc. “Chị sẽ không giúp tôi, đúng không?” Tôi nói: “Không.” Cô ta gật đầu. Sau đó xoay người rời đi. Cô ta không được tẩy trắng. Cũng không thể rời khỏi sân khấu trong thể diện. Chỉ là từng chút một bị chính những lời dối trá của mình đẩy ra khỏi vòng tròn vốn thuộc về cô ta. Trình Nghiễn đã đến làm việc tại một công ty nhỏ ở nơi khác. Nghe nói bắt đầu lại từ vị trí nhân viên kinh doanh bình thường. Mẹ Trình bán vài món trang sức, giúp anh ta trả hết khoản truy thu cuối cùng. Từ đó, họ không còn liên lạc với tôi nữa. Nửa năm sau, tại tiệc thường niên của Vân Đỉnh. Tôi mặc một chiếc váy dài màu đen, bước lên sân khấu. Trên màn hình lớn là thành tích cả năm của mảng kinh doanh mới. Tổng giá trị hợp đồng đạt 860 triệu tệ. Lợi nhuận ròng tăng 32%. Tiếng vỗ tay phía dưới kéo dài rất lâu vẫn chưa dứt. Bác Trần đứng ở hàng ghế đầu, hốc mắt hơi đỏ. “Nếu Chủ tịch cũ nhìn thấy, chắc chắn ông ấy sẽ rất vui.” Tôi cầm micro. “Vân Đỉnh không phải của hồi môn của bất kỳ ai, cũng không phải đường lui của riêng ai.” “Nó là sự nghiệp được rất nhiều người cùng nhau gìn giữ.” “Tôi sẽ đưa nó đến một nơi tốt đẹp hơn.” Phía dưới lại vang lên tiếng vỗ tay. Sau khi tiệc thường niên kết thúc, Lục Hành Chu đưa cho tôi một tập tài liệu. “Tặng cô.” Tôi mở ra. Là thư xác nhận hợp tác giai đoạn hai của dự án phía Nam thành phố. Giá trị 500 triệu tệ. Tôi nhướng mày. “Cái này cũng được tính là quà sao?” Anh ta nói: “Cứ xem như thành tích của tôi.” Tôi bật cười. “Cũng tạm được.” Anh ta nhìn tôi. “Hứa Vãn, tôi muốn chính thức theo đuổi cô.” Tôi nói: “Chẳng phải anh đã theo đuổi tôi nửa năm rồi sao?” Lục Hành Chu sững người. Tôi xoay người bước ra ngoài. “Tiếp tục đi.” Anh ta lập tức đuổi theo. “Vậy ngày mai tôi đặt nhà hàng.” “Ngày mai tôi phải họp.” “Ngày kia?” “Ngày kia tôi đi xem dự án.” “Vậy tôi đi cùng cô.” Tôi dừng bước, quay sang nhìn anh ta. “Lục Hành Chu.” “Hửm?” “Theo đuổi một người không phải là tranh giành lịch trình của họ.” Anh ta nghiêm túc gật đầu. “Tôi sẽ học.” Tôi bật cười. Lần này, tôi không vội vàng giao cuộc đời mình cho bất kỳ ai. Cũng không vì ai đó đến gần mà quên mất mình là ai. Một năm sau, trụ sở chính của Vân Đỉnh chuyển đến tòa nhà mới. Ngoài cửa sổ văn phòng tầng cao nhất là những ánh đèn rực rỡ nhất của cả thành phố. Chú Châu giao chìa khóa cho tôi. “Tiểu thư, chiếc xe Chủ tịch cũ để lại cho cô cũng đã được chuyển đến.” Trong gara dưới tầng hầm, chiếc Maybach màu xám bạc đỗ dưới ánh đèn. Tôi đứng nhìn rất lâu. Sáu năm trước, tôi ngồi trong chiếc xe cũ của Trình Nghiễn, cùng anh ta chạy khắp nơi gặp khách hàng, ăn cơm nguội, thức đến tận rạng sáng. Khi ấy tôi cứ nghĩ, chỉ cần cùng một người chịu khổ, sẽ đổi được chân tình. Bây giờ tôi mới hiểu, chân tình không phải thứ chịu khổ là có được. Điều quan trọng là nhân phẩm. Tin tức về Kiều Mạn là do tôi vô tình nghe được trong một cuộc trò chuyện của người khác. Cô ta đã rời khỏi thành phố này, trở về quê. Đứa bé không được sinh ra. Cô ta cũng trở mặt với gia đình, cuộc sống chẳng hề tốt đẹp. Hứa Yên bị gia tộc điều đến một dự án cấp cơ sở, bắt đầu lại từ vị trí bình thường nhất. Gia đình chú hai từ đó không còn dám lớn tiếng trong các cuộc họp gia tộc nữa. Thỉnh thoảng Trình Nghiễn vẫn gửi lời chúc vào những ngày lễ. Tôi không trả lời. Có một ngày, anh ta gửi cho tôi một bức ảnh. Là cái cây dưới tòa nhà nơi căn nhà tân hôn cũ của chúng tôi từng ở. Anh ta nói: “Nó lại nở hoa rồi.” Tôi xem xong rồi xóa đi. Lục Hành Chu ngồi đối diện tôi, ngẩng đầu hỏi: “Ai vậy?” Tôi đáp: “Người không liên quan.” Anh ta không hỏi thêm. Chỉ đẩy một bản hợp đồng mới đến trước mặt tôi. “Tổng giám đốc Hứa, ký đi.” Tôi cầm bút lên. “Tổng giám đốc Lục, công tư phân minh.” Anh ta bật cười. “Hiểu rồi.” Sau khi ký xong, anh ta lại lấy ra một chiếc hộp nhỏ. Tôi nhìn anh ta. “Cái này cũng là hợp đồng sao?” Anh ta nói: “Không phải.” “Là đơn xin.” Chiếc hộp mở ra. Bên trong là một chiếc nhẫn. Không khoa trương, cũng không phô trương. Anh ta nhìn tôi. “Hứa Vãn, tôi không cầu cô phải lập tức đồng ý.” “Tôi chỉ muốn cô biết, tôi đã chuẩn bị sẵn sàng.” Tôi nhìn chiếc nhẫn một lúc. Sau đó khép chiếc hộp lại. Ánh mắt Lục Hành Chu khựng lại. Tôi đẩy chiếc hộp về phía anh ta. “Theo đuổi thêm một năm nữa.” Anh ta bật cười. “Được.” Tôi đứng dậy, đi đến bên cửa sổ. Ánh đèn thành phố trải dài trước mắt. Trong điện thoại, chú Châu gửi đến một tin nhắn: “Tiểu thư, khoản thanh toán giai đoạn hai của dự án phía Nam đã được chuyển đến. Định giá của Vân Đỉnh năm nay dự kiến sẽ vượt 5 tỷ tệ.” Tôi trả lời một chữ: “Được.” Lục Hành Chu bước đến bên cạnh tôi. “Đang nghĩ gì vậy?” Tôi nói: “Chợt nhớ trước đây từng có người nói, tôi không thể rời khỏi công ty của anh ta.” Anh ta hỏi: “Những người đó thì sao?” Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ. “Những người đó sao?” “Tôi đã quên từ lâu rồi.” —Hoàn.