Một đoàn người bước vào sảnh tiệc với bước chân vững vàng. Khi tôi nhìn rõ khuôn mặt của người tới, nước mắt tôi tuôn trào ngay lập tức. Hồi nhỏ, khi các chú dì đến thăm bà, họ luôn vui vẻ cõng tôi trên lưng. Lớn lên, tôi mới dần dần biết được thân phận và địa vị lừng lẫy của họ ở Kinh Thành. Tôi không muốn gây phiền phức cho họ, nên đã cố tình giữ khoảng cách. Nhưng họ vẫn hàng chục năm như một ngày, kính trọng bà mà không hề có chút kiêu ngạo nào, yêu thương tôi. Mỗi dịp lễ tết nhất định đích thân đến thăm. Sau khi biết được chuyện của tôi, họ không hề do dự mà bắt chuyến bay sớm nhất đến, chỉ để chống lưng cho tôi. Bùi cha vừa nhìn đã nhận ra vài khuôn mặt quen thuộc trên báo chí. Lập tức nở nụ cười nịnh nọt tiến lên. “Các vị đại giá quang lâm, có thất lễ! Có phải đi nhầm sảnh rồi không?” “Mấy vị nói một địa điểm, tôi sẽ sắp xếp người chuyên trách dẫn đường ngay lập tức.” Vị chú Tạ đứng đầu không đáp lại lời khách sáo của ông ta. Chỉ giơ tay chỉ vào dải băng tang đang đeo trên cánh tay. “Chúng tôi không đi nhầm.” “Bà Tống Xuân là ân sư của tôi. Tang lễ của bà, chúng tôi, những người học trò này, đương nhiên phải đến.” Ông ấy tiến lên đỡ tôi dậy, quan tâm hỏi: “Chanh Chanh nhỏ, cháu có bị ấm ức không?” Tôi nhẹ nhàng lắc đầu. Ánh mắt Bùi Ưu Ưu lóe lên vẻ ghen tị, không nhịn được mà chen vào: “Tống Xuân chẳng phải chỉ là một bà già nhà quê sao, sao có thể quen biết đại lãnh đạo được? Mấy người không phải là diễn viên do Tống Thanh Chanh mời đến đấy chứ?” Ánh mắt chú Tạ đột nhiên quét qua cô ta. Khí thế không giận mà uy khiến Bùi Ưu Ưu lập tức im bặt. “Bà Tống Xuân quả thực chỉ là một giáo viên làng bình thường.” Giọng nói của ông ấy trầm ổn, nhưng từng chữ đều nặng ngàn cân. “Nhưng bà chưa bao giờ thu học phí, vô tư đưa chúng tôi từng người một ra khỏi núi. Không có bà, sẽ không có chúng tôi ngày hôm nay!” Vài chú dì sau lưng ông ấy đang định nổi giận. Bùi cha thấy vậy, lập tức giáng một cái tát mạnh vào miệng Bùi Ưu Ưu, nghiêm giọng quát: “Câm miệng! Cái thứ không biết quy tắc!” “Mấy vị khách quý xin đừng chấp nhặt với con gái nhỏ của tôi, đứa trẻ này bị tôi nuông chiều hư rồi, lát nữa tôi nhất định sẽ dạy dỗ nó thật tốt.” Bùi Ưu Ưu ôm mặt không dám phản bác, chỉ có thể oán hận trừng mắt nhìn tôi. Bùi Minh Phong ngây người nhìn tôi, lẩm bẩm: “Thanh Chanh, em chưa bao giờ kể cho anh nghe những điều này…” Tôi nhếch lên một nụ cười mỉa mai: “Sao, nếu tôi không có mối quan hệ này, thì đáng bị nhà họ Bùi các người chà đạp lòng tự trọng sao?” Bùi cha vội ho một tiếng, tiến lên giảng hòa. “Đều là hiểu lầm, thực ra tôi vẫn luôn rất ủng hộ hôn sự của Minh Phong và Thanh Chanh.” Bùi mẹ ban đầu đang bận an ủi khách mời cũng vội vã chạy tới phụ họa: “Đúng vậy, đúng vậy, người già sống đến 99 tuổi cũng coi như là tang lễ vui.” “Tang lễ lần này, chúng tôi nhất định sẽ tổ chức thật long trọng, đảm bảo các vị hài lòng.” Ánh mắt tôi lạnh lùng quét qua từng người trong gia đình họ Bùi, giọng nói dứt khoát: “Ai đã nói, tôi còn muốn gả vào nhà họ Bùi nữa?” Khóe mắt Bùi Minh Phong ngay lập tức đỏ hoe, giọng nói run rẩy hỏi: “Thanh Chanh, sao em có thể nhẫn tâm như vậy?” “Sáu năm tình cảm của chúng ta, em nói không cần là không cần nữa sao? Những ngày tháng đó trong mắt em, thật sự có thể xóa bỏ hết sao?” Cảm xúc của anh ta ngày càng trở nên kích động. “Anh không cho phép em đi, em đã từng nói sẽ ở bên cạnh anh mãi mãi!” Trong cơn mơ hồ, tôi dường như lại nhìn thấy Bùi Minh Phong của ngày xưa. Một thiếu gia mười ngón tay không dính nước, vì muốn tôi có một cái dạ dày khỏe mạnh, đã lén lút học nấu ăn, trên tay đến giờ vẫn còn vết sẹo do bỏng. Tôi còn nhớ cái đêm tôi đồng ý lời cầu hôn của anh ta. Bùi Minh Phong phấn khích ôm tôi xoay tròn, giọng nói trong trẻo và kiên định. “Thanh Chanh, anh sẽ không bao giờ để em phải chịu ấm ức.” Nhưng lời hứa cuối cùng vẫn không thể chống lại hiện thực. Không biết từ lúc nào, “chúng ta” trong miệng anh ta đã trở thành “em nên”. Và người sẵn sàng làm bỏng tay mình để nấu ăn cho tôi. Giờ đây mang đến cho tôi chỉ còn là những nỗi đau khổ không thể nếm hết. Cảm nhận được sự kháng cự của tôi, chú Tạ vững bước tiến lên, chắn trước mặt tôi. “Chàng trai, chú ý chừng mực của cậu.” “Chỉ cần tôi ở đây, sẽ không có ai có thể ép buộc Chanh Chanh làm điều mà cô ấy không muốn.” Tôi nhắm mắt lại, không còn nhìn vào nỗi đau đang cuộn trào trong mắt Bùi Minh Phong nữa. Cuối cùng, tôi dứt khoát quay người, từng bước một bước ra khỏi thế giới của anh ta.