Nhìn cơn giận trên mặt bố, tôi vừa thấy quen thuộc vừa thấy xa lạ. Hồi nhỏ, bố tôi vốn nóng tính. Chỉ cần hơi chướng mắt là có thể lao vào cãi nhau với người khác. Sau này tuổi lớn, ông kiềm chế hơn, nhưng trong làng vẫn nổi tiếng là người nóng nảy. Vì vậy, khi ông hết lần này đến lần khác nhẫn nhịn trước mặt Trình Nghiệp, tôi đau lòng đến không chịu nổi. Tôi biết không phải tính ông đã tốt hơn, mà là vì tôi. Vì muốn tôi và Trình Nghiệp không cãi nhau, vì muốn giữ cái nhà này cho tôi. Trình Nghiệp đương nhiên còn kinh ngạc hơn tôi. Anh ta đờ ra hai giây, rồi lao về phía bố tôi. “Lão già không chết nổi, ông dám đánh tôi!” Anh ta muốn đánh lại, nhưng anh ta đã đánh giá quá thấp một ông lão làm nông hơn nửa đời người trên đất đen Đông Bắc. Bố tôi nghiêng người tránh cú đó, trở tay lại đấm thêm một cú, nện thẳng vào ngực anh ta, khiến anh ta ngã phịch xuống đất. Phương Mạt hét lên một tiếng, ngồi xổm xuống đỡ Trình Nghiệp. Bố tôi đứng trước mặt Trình Nghiệp, từ trên cao nhìn xuống anh ta, lời mắng chửi bật ra: “Tao nói cho mày biết, Trình Nghiệp, trước đây tao không lên tiếng là vì nể mặt con gái tao. Mày lại tưởng mày ghê gớm lắm à!” “Mày dám mắng con gái tao? Mày là cái thá gì? Con gái tao lấy mày không phải để đến chịu ấm ức. Tao nói chuyện với mẹ con bé còn không dám lớn tiếng, còn mày thì hay rồi, đứng đây ra oai tác oai tác quái. Mày không tự soi gương xem mình là thứ gì à!” “Con gái tao nói muốn ly hôn với mày thì chính là muốn ly hôn thật. Cả nhà tao không cần dựa vào mày nuôi cũng sống được. Mày nhanh nhanh đi làm thủ tục ly hôn với nó, không thì tao còn đánh mày!” Lần đầu Trình Nghiệp thấy dáng vẻ này của bố tôi, anh ta ngồi dưới đất, đến nói cũng không biết nói gì. Cuối cùng vẫn là Phương Mạt thấy người vây xem càng lúc càng đông, đỡ Trình Nghiệp đứng dậy rồi đưa anh ta đi. Sau khi họ rời khỏi, phòng bệnh trở nên yên tĩnh. Tôi đỡ bố về giường. Khi tôi chuẩn bị rót cho ông cốc nước, bố bỗng nắm lấy tay tôi. “Uyển Uyển.” Tôi tưởng ông lại muốn khuyên tôi như trước. Không ngờ bố lại xin lỗi: “Bố xin lỗi.” Tôi nhất thời không biết phải làm sao: “Bố, bố nói gì vậy? Người nên xin lỗi phải là con mới đúng.” Tôi nghĩ đến những lời Trình Nghiệp sỉ nhục bố, chỉ thấy mặt mình nóng rát vì xấu hổ. Những lời ấy anh ta đã nói trước mặt tôi vô số lần. Tôi nghe rồi, nhịn rồi, thậm chí còn tự tìm lý do thay anh ta trong lòng. Trình Nghiệp áp lực công việc lớn. Từ nhỏ anh ta thiếu cảm giác an toàn. Anh ta không cố ý. Nhưng tôi chưa từng một lần đứng ra chắn trước mặt bố. Đến cuối cùng, người đứng ra bảo vệ tôi hôm nay vẫn là người bố đã hết lần này đến lần khác chịu sỉ nhục vì tôi. “Bố, người nên xin lỗi là con.” Tôi khóc. “Là con vô dụng, để bố mẹ chịu bao nhiêu ấm ức theo con.” Bố lắc đầu, nói với tôi: “Trước đây bố vẫn nhịn là vì nghĩ Trình Nghiệp, người này tuy không hiểu chuyện, nhưng dù sao cũng là chồng con, là bố của cháu.” “Sống với nhau mà, nhà ai chẳng có va chạm, nhịn một chút, nhường một chút là qua.” “Nhưng nó có thể coi thường bố, chứ không được coi thường con. Uyển Uyển, nghe bố, đừng sống với nó nữa. Bố với mẹ con vẫn còn làm được việc, quê Đông Bắc còn vài mẫu ruộng, nuôi con và cháu, bố mẹ nuôi được.” Tôi nước mắt đầy mặt, không nói nổi một chữ, chỉ có thể gật đầu thật mạnh. Ca phẫu thuật của bố được sắp xếp hai ngày sau, mọi thứ đều thuận lợi. Bác sĩ nói khối u đã được cắt bỏ hoàn toàn, sẽ không để lại di chứng gì. Ngày bố xuất viện, tôi làm một chuyện. Tôi tìm luật sư soạn một bản thỏa thuận ly hôn. Điều khoản viết rõ ràng: con thuộc quyền nuôi của tôi, tài sản chung vợ chồng chia theo pháp luật, Trình Nghiệp trả tiền viện phí của bố tôi và bồi thường tổn thất tinh thần. Tôi không đòi anh ta thêm một xu, nhưng thứ thuộc về chúng tôi, tôi sẽ không nhường thêm một đồng nào nữa. Tôi gửi thỏa thuận cho Trình Nghiệp, bảo anh ta sớm ký tên. Sau đó, tôi lại làm hai việc. Tôi thuê một căn nhà, tiền thuê dùng phần còn lại từ khoản vay ngân hàng để trả. Rồi tôi đưa mẹ và bé con dọn khỏi căn nhà đúng tuyến trường trị giá tám triệu tệ ấy. Tôi chắc chắn không thể để bố mẹ nuôi mình. Họ đã móc hết tiền dành dụm cả đời cho tôi mua nhà, bây giờ đến tiền phẫu thuật cũng phải vay, tôi làm sao còn để họ nuôi nữa? Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho bố mẹ và con, tôi bắt đầu ra ngoài tìm việc. May là Bắc Kinh có nhiều cơ hội. Bằng cấp và kinh nghiệm của tôi đều đủ, rất nhanh tôi đã tìm được một công việc ưng ý, lương không hề thấp hơn Trình Nghiệp. Ngày nhận được offer, cả nhà chúng tôi đều thở phào nhẹ nhõm. Từ nay về sau, chúng tôi không cần sống cảnh ngửa tay xin tiền nữa. Từ nay về sau, chúng tôi không cần nhìn sắc mặt bất kỳ ai nữa. Ngày thứ ba sau khi chuyển đến nhà mới, Trình Nghiệp tìm đến cửa.