Tần Dương lên kế hoạch cho chuyến đi rất chu đáo. Trong vài ngày ở Vân Nam, tôi cảm thấy cả thể xác lẫn tinh thần như được giải thoát hoàn toàn, một cảm giác thoải mái chưa từng có. Trong suốt hành trình, Tần Dương cũng thỉnh thoảng tạo ra những bất ngờ nhỏ dành cho tôi. Bởi vì đã quá lâu không được yêu thương, nên cả những bất ngờ ấy với tôi cũng trở thành gánh nặng. Tôi luôn cảm thấy mình nhận quá nhiều từ anh. Nhưng Tần Dương chỉ nhẹ nhàng nói với tôi: “Tiểu Vũ, em không cần có bất kỳ gánh nặng nào cả. Anh tặng em những món này, chỉ với một mục đích — là mong em được vui vẻ. Em chỉ cần bình thản đón nhận tình cảm đó là đủ rồi.” Chỉ cần đón nhận tình cảm đó? Đây là lần đầu tiên tôi được nghe một lời như thế. Thì ra… được yêu thương lại ấm áp đến vậy. Trong những ngày đi chơi, tôi nhận được tin nhắn từ ba, kèm theo kết quả kiểm tra của mẹ. Sức khỏe của mẹ tôi… hoàn toàn không có vấn đề gì. 【Tiểu Vũ, bác sĩ đã chẩn đoán xong rồi. Mẹ con biết mình không bị bệnh, mấy hôm nay ăn uống cũng kém, ngủ không ngon, cả người ủ rũ.】 Tôi không biểu lộ cảm xúc gì, chỉ nhắn lại một câu: 【Vậy thì mọi người chăm sóc bà ấy cho tốt.】 Ba có vẻ thật sự sốt ruột lần này: 【Phẫu thuật và điều trị sau đó sẽ tốn rất nhiều tiền. Những năm qua tiền trong nhà đều dùng để đóng học phí cho Tiểu Tuyết. Em con học nghệ thuật, em cũng biết chi phí cao cỡ nào rồi. Tiểu Vũ, ba thật sự không còn tiền nữa…】 Tôi không hề dao động: 【Vậy thì bán nhà bán xe đi, cũng đủ thôi.】 Gửi xong tin nhắn, ba tôi không nhắn lại nữa. Tôi đoán, có lẽ ông đã hiểu — lần này tôi thật sự không còn muốn trả giá vì họ nữa. Kết thúc chuyến đi, tôi và Tần Dương quay lại thành phố A. Vừa hạ cánh, tôi nhận được một cuộc gọi từ số lạ. Tôi bắt máy, nhưng đầu dây bên kia không nói gì. Tưởng là cuộc gọi lừa đảo, tôi dứt khoát tắt máy. Nhưng đến tối hôm đó, số đó lại gọi lại lần nữa. Lần này tôi không nghe. Thế nhưng, chẳng hiểu sao, tôi lại có một dự cảm — tôi biết rất rõ người đó là ai. Trong chưa đầy nửa tháng, tôi đã nhìn thấy hơn chục bài đăng của Phương Tuyết trên trang cá nhân, toàn là lời than vãn, mỉa mai về mẹ. Cô ta trách mẹ không biết tự chăm sóc sức khỏe, bị bệnh còn làm khổ cả nhà. Cô ta than mẹ bệnh tốn quá nhiều tiền, làm hỏng chuyến du lịch châu Âu đã lên kế hoạch từ trước. Và bài đăng cuối cùng — là video cô ta nắm tay bạn trai đi du lịch ở Hạ Môn, trong khi mẹ vẫn đang nằm viện. Dòng trạng thái viết: 【Tại sao em lại phải lãng phí tuổi xuân tươi đẹp của mình trong bệnh viện? Em cũng có cuộc sống của riêng em!】 Tôi lạnh lùng nhìn những dòng chữ ấy. Thì ra, cô con gái út mà mẹ đã dồn hết tâm huyết yêu thương suốt hơn hai mươi năm… Đến lúc bà thật sự cần được chăm sóc, cô con gái ấy lại không chút do dự… rời bỏ mẹ để theo đuổi tình yêu của riêng mình. Giống hệt như năm xưa — họ cũng từng không chút lưu tình vứt bỏ tôi. Quả thật, nghiệp báo trên đời — luôn quay lại đúng lúc ta không ngờ nhất.