Mùa thu ở thủ đô khô hanh, gió thổi qua con đường chính trong khuôn viên trường, lá ngô đồng cuốn tới bên giày.
Khi tôi kéo vali vào ký túc xá, ba bạn cùng phòng đều ở đó.
Một cô gái tóc ngắn thò đầu xuống từ giường trên.
“Cậu là Lâm Chi à? Thủ khoa tỉnh Giang Thành?”
Tôi đặt vali xuống.
“Không phải thủ khoa, thiếu hai điểm.”
Cô ấy nhảy xuống, đưa tay ra.
“Hứa Chu Âm, đến từ tỉnh bên cạnh, thiếu ba điểm.”
Chúng tôi bắt tay, đều bật cười.
Bài vở của Đại học Kinh Đô khó hơn tôi tưởng.
Tiết giải tích đầu tiên, thầy viết kín hai bảng đen, bụi phấn rơi bên cạnh bục giảng, tiếng lật sách trong lớp vang lên từng đợt.
Tôi ngồi hàng đầu, đầu bút không dừng.
Tối về ký túc xá, người khác xem phim, tôi xem báo cáo tài chính.
Công nghệ Hằng Viễn vẫn đang giảm.
Trên diễn đàn có người mắng nó là cổ phiếu rác, có người nói ông chủ vẽ bánh, có người đăng tin tiết lộ của nhân viên đã nghỉ việc.
Tài khoản của tôi xanh đến chói mắt.
Hứa Chu Âm ghé lại xem.
“Cậu còn chơi cổ phiếu à?”
Tôi gập máy tính lại.
“Học xem thôi.”
Cô ấy nhướng mày.
“Đừng lên đầu, gió trên sân thượng Đại học Kinh Đô lớn lắm.”
Tôi cười.
“Tớ tiếc mạng.”
Tháng mười, Trình Nghiễn gửi cho tôi một bưu kiện.
Bên trong là sợi dây chuyền bạc bị đốt hỏng, đã được mài lại. Bên cạnh còn có một tờ giấy.
“Anh tìm người sửa xong rồi, chúng ta cũng có thể.”
Tôi gửi nguyên vẹn món đồ ấy về Đại học Y Giang Thành.
Người nhận, Khương Dao.
Ba ngày sau, Khương Dao gọi điện tới.
Tôi nghe máy.
Giọng cô ta căng chặt.
“Lâm Chi, cậu có ý gì?”
“Vật về chủ cũ.”
“Đó là Trình Nghiễn tặng cậu.”
“Người của anh ta còn có thể chia cho cậu, dây chuyền tính là gì?”
Đầu bên kia truyền tới hơi thở dồn dập của cô ta.
“Cậu đừng tưởng tớ không biết, cậu trúng vé số rồi, cậu mua cổ phiếu rồi. Có phải cậu dùng thủ đoạn gì không thể cho ai biết không?”
Tôi nhìn ra ngoài cửa sổ.
Dưới lầu có câu lạc bộ tuyển người mới, tiếng trống từng nhịp từng nhịp vọng lên.
“Khương Dao, người có đầu óc bẩn thì nhìn cái gì cũng bẩn.”
Giọng cô ta cao lên.
“Cậu dám nói cậu không có bí mật?”
Tay cầm điện thoại của tôi khựng lại.
Cô ta đã đoán tới rìa rồi.
Nhưng cô ta không có chứng cứ.
Tôi nói: “Bí mật lớn nhất của tôi chính là trước đây mắt mù.”
Tôi cúp máy.
Rất nhanh, trong nhóm bạn học cũ ở Giang Thành bắt đầu lan truyền lời đồn.
Có người nói tôi trúng vé số xong thì coi thường người khác.
Có người nói tôi đá Trình Nghiễn là vì ở thủ đô bám được phú nhị đại.
Có người nói tôi chơi cổ phiếu lỗ tiền, sắp nghỉ học rồi.
Hứa Chu Âm gửi ảnh chụp màn hình cho tôi.
“Xé không?”
Tôi nhìn những lịch sử trò chuyện ấy, Trình Nghiễn không nói gì, Khương Dao lại gửi một câu trong nhóm.
“Mọi người đừng nói Chi Chi nữa, cô ấy chỉ thay đổi thôi.”
Hay cho một câu thay đổi.
Tôi sắp xếp bản ghi âm, ảnh chụp, lịch sử cuộc gọi tuyển sinh Đại học Kinh Đô đã lưu thành một tấm ảnh dài.
Không gửi vào nhóm.
Tôi gửi cho thầy Lưu.
Kèm một câu.
“Thầy, nếu mấy lời này trong nhóm còn lan truyền, em sẽ đăng cả chuyện ngày điền nguyện vọng thi đại học lên trường và sở giáo dục.”
Năm phút sau, thầy Lưu đăng thông báo trong nhóm.
“Cấm lan truyền thông tin cá nhân chưa được xác thực, đã chụp màn hình lưu lại.”
Nhóm yên tĩnh.
Khương Dao nhắn riêng cho tôi.
“Cậu uy hiếp thầy?”
Tôi đáp: “Tôi chỉ nhắc thầy, trà đừng uống quá nhiều.”
Cô ta không trả lời nữa.
Tháng mười một, Công nghệ Hằng Viễn công bố thông báo tái cơ cấu.
Tạm ngừng giao dịch.
Tài khoản của tôi dừng lại ở ngày trước khi tạm ngừng, vẫn đang lỗ.
Hứa Chu Âm thấy tin tức, huýt sáo.