Ngày xét xử, bên ngoài nha môn Kinh Triệu Phủ vây quanh không ít dân chúng. Giang Nhập Niên đến, vẫn là dáng vẻ quân tử thanh phong minh nguyệt đó. Tô Niệm đi theo sau hắn, mắt sưng như quả đào, xem ra mấy ngày nay không ít khóc. Nàng ta vừa thấy ta, ánh mắt độc ác gần như không thể che giấu, vượt qua mọi người, lặng lẽ đến bên ta, nghiến răng nghiến lợi thì thầm: “Phó Nam Khê, có thể chịu tội thay ta, sư huynh để báo đáp, muốn đưa ta đi, bây giờ ngươi vui rồi chứ?” Ta bật cười, tư tưởng này thật kỳ lạ! Nói như thể chịu tội thay nàng ta là một ân huệ vậy. Giang Nhập Niên đi tới, lại không thèm nhìn nàng ta một cái, vẻ mặt thâm tình như biển, nói: “Nam Khê, nàng đừng sợ, dù thế nào, ta cũng sẽ không bỏ mặc nàng.” “Không còn chức Thiếu sư cũng không sao, ta sẽ cưới nàng ngay lập tức.” Ánh mắt Tô Niệm nhìn ta, oán độc chưa từng có. Ta lùi lại hai bước, tránh xa hai thứ xui xẻo này: “Chuyện của ta, không phiền Thái phó lo lắng.” Gõ thước gỗ một tiếng, phiên tòa bắt đầu. Chủ sạp bán đèn lồng và người gác đêm tiến lên, thuật lại lời khai đó một lần nữa. Nói có đầu có cuối: “Hôm đó vào giờ Dậu hai khắc, vị cô nương này mặc một bộ quan phục nữ quan đến, nói là sinh thần của nàng ấy, muốn thả đèn cầu nguyện.” “Tiểu nhân còn nhắc nhở nàng ấy, trời hanh khô, ban đêm không được thả đèn…” Người đánh trống canh càng chắc chắn hơn: “Tiểu nhân tận mắt nhìn thấy! Đèn trời đó đích thực là từ sân sau nhà họ Phó bay lên! Tuyệt đối không nhìn lầm!” Phủ doãn hỏi ta còn có lời gì để nói. Đúng lúc này, ngoài nha môn có người hô lớn: “Thái tử điện hạ giá đáo!” Phủ doãn vội vàng đứng dậy dẫn mọi người quỳ xuống nghênh đón. Tiểu Thái tử được các cung nhân vây quanh đi vào, giọng nói vẫn còn non nớt: “Nói bậy! Hôm đó giờ Dậu, Thiếu sư rõ ràng còn đang ở Đông cung giảng bài cho ta, đến tận giờ Tuất mới ra khỏi cung. Sao lại xuất hiện trên đường vào giờ Dậu!” “Là ai sai các ngươi làm chứng gian, vu khống nữ quan triều đình? Không muốn sống nữa à!” “Phó Thiếu sư, sao người không nói rõ? Ta ở trong cung đợi người mấy ngày không thấy, bài văn mới viết còn chờ người xem đó.” Ta áy náy mỉm cười. Không nói rõ, chính là để đợi Thái phó của ngài tự đào mồ chôn mình đó. Giang Nhập Niên biết lịch trình hàng ngày của ta, nhưng không biết từ khi ta thay hắn dạy học cho Thái tử, thời gian ra khỏi cung của ta đã thay đổi. Trí giả thiên lự, tất hữu nhất thất. Ta bất đắc dĩ mỉm cười, cúi người đáp: “Điện hạ minh giám, lời nói suông, không ai tin thần nữ. Mấy vị nhân chứng này nói chắc như đinh đóng cột, thần nữ trăm miệng cũng không thể biện bạch.” Tiểu Thái tử nghe vậy, gương mặt non nớt sa sầm lại: “Để ta xem, là ai đã cho các ngươi cái gan lớn đến thế!” Dưới uy nghiêm của hoàng gia, các nhân chứng đã sợ đến hồn bay phách tán, dập đầu như giã tỏi, nước mắt nước mũi giàn giụa: “Thái tử gia tha mạng… tiểu nhân là… là bị người khác ép buộc ạ!” “Tiểu nhân nhớ rất rõ, ban đêm cấm đèn, đèn trời đã lâu không có ai mua, hai tháng nay chỉ có một cô nương đến mua, chính là nàng ta!” Ngón tay chỉ vào một người. Ánh mắt của mọi người đều đổ dồn vào Tô Niệm. “Ngươi nói bậy!” Tô Niệm hoa dung thất sắc, hét lên chói tai. Chính là nàng ta! Hôm đó tay nàng ta còn xách một gói thuốc vừa mới bốc tại Hạnh Lâm Đường, dược phường nhất định có sổ sách ghi lại. Nếu tiểu nhân có nửa lời gian dối, nguyện bị trời giáng sấm sét, chết không toàn thây! Sắc mặt Tô Niệm tái mét, níu lấy vạt áo Giang Nhập Niên khóc lóc: “Sư huynh… sư huynh cứu muội!” Đáng tiếc, lúc này Giang Nhập Niên cũng khó giữ được mình. Hắn luôn bảo vệ Tô Niệm, “nhân chứng” bị ai ép buộc, câu trả lời đã quá rõ ràng. Tiểu Thái tử kinh ngạc: “Thái phó… không phải ngài dạy cô, quân tử quang minh chính đại, ngẩng đầu không thẹn với trời, cúi đầu không thẹn với người sao?” Giang Nhập Niên quỳ xuống: “Thần biết sai rồi!” Sự thật đã rõ, trước hết phạt kẻ đầu sỏ. Phủ doãn gõ thước gỗ lần nữa, muốn phạt Tô Niệm hai mươi đại bản. Lời vừa dứt, Giang Nhập Niên đột ngột ngẩng đầu, vội vàng nói: “Đại nhân khoan đã!” “Sư muội mấy ngày trước mới khỏi bệnh, thân thể yếu ớt, không chịu nổi hai mươi đại bản này, tất cả đều là do ta dạy dỗ không nghiêm, ta nguyện một mình gánh chịu, chịu phạt thay muội ấy!” Tô Niệm cảm động đến rơi nước mắt, ngây ngốc nhìn hắn: “Sư huynh…” Đúng là một đôi uyên ương “tình sâu nghĩa nặng”. Nhưng, nếu không đánh, vở kịch hay phía sau làm sao diễn tiếp được?