Cái gào của gã áo da đen như một nhát dao đâm thẳng vào mặt Thẩm Chí Cường. Tất cả mọi người trong sân đều nhìn về phía anh ta. Môi Thẩm Chí Cường run rẩy, sắc mặt từ đỏ chuyển sang trắng bệch. Mã Lệ Quyên phản ứng nhanh nhất, lao ra chửi ầm lên. “Mày nói bậy bạ gì đấy?” “Ai quen mày?” Gã áo da đen bật cười. “Chị dâu, lúc nhận tiền chị đâu có nói thế.” Huyết sắc trên mặt Mã Lệ Quyên cũng bay sạch. Tôi đứng trên bậc thềm, đầu óc ong ong. Đường Đường giữ lấy cổ tay tôi. Tay cô ấy rất vững vàng. Gã áo da vẫn đang bước tới. “Anh Cường, anh bảo tôi dẫn người đi dọa nó.” “Nói là dạo này nó đang giả nghèo, nhân tiện xé chuyện cho to ra.” “Chỉ cần nó sợ, thì sẽ không dám về tranh nhà.” “Người thì tôi dẫn đến rồi, lời cũng dọa rồi.” “Giấy vay nợ cũng là anh đưa cho tôi.” “Bây giờ anh giả vờ không quen à?” Thẩm Chí Cường lao tới định bịt miệng gã. Nhân viên mặc đồng phục xanh lập tức bước tới chắn ở giữa. “Đứng im.” Lão Lương cũng biến sắc. “Thẩm Chí Cường, mày dám làm ra loại chuyện này thật sao?” Thẩm Chí Cường cuống cuồng đỏ cả mắt. “Nó nói láo.” “Cháu hoàn toàn không quen nó.” Gã áo da móc điện thoại từ trong túi ra. “Được thôi, không quen đúng không?” “Thế mấy lịch sử chuyển khoản này là của ai?” Hắn giơ màn hình lên. Tôi nhìn thấy trên đó có hai khoản tiền. Một khoản ba nghìn. Một khoản hai nghìn. Phần ghi chú ghi là: Tiền công. Tuy tên người nhận chỉ hiện một phần, nhưng ảnh đại diện thì tôi nhận ra. Đó là ảnh con trai Thẩm Chí Cường lúc nhỏ. Ngực tôi như bị ai đó nện một cú thật mạnh. Thẩm Chí Cường rốt cuộc không gào thét nữa. Anh ta trừng mắt nhìn gã áo da, như muốn nuốt sống gã. Gã áo da cũng chẳng sợ. “Tiền công anh không trả, thì tôi đành tìm anh thôi.” “Dù sao việc cũng là do anh sắp xếp.” “Khoản nợ cũng là do anh bảo tôi làm giả.” Bố tôi, Thẩm Đức Hải, bất thình lình đứng bật dậy. Ông vung tay tát thẳng vào mặt Thẩm Chí Cường. “Bốp” một tiếng. Mọi người trong sân im phăng phắc. Thẩm Chí Cường ôm mặt, không thể tin nổi nhìn bố tôi. “Bố, bố đánh con?” Tay bố tôi run lên bần bật. “Mày có thấy nhục nhã không hả?” “Đó là em trai ruột của mày đấy.” Thẩm Chí Cường như bị câu nói này châm ngòi nổ. “Em trai ruột?” “Từ lúc nào bố mẹ coi nó là con đẻ vậy?” “Từ bé đến lớn, ông nội thiên vị nó, bố mẹ cũng thiên vị nó.” “Nó đi học, bố mẹ bảo đập nồi bán sắt cũng phải nuôi.” “Con ra ngoài đi làm thuê từ sớm, có ai hỏi xem con có mệt không?” Tôi sững người. Tôi chưa từng nghe anh ta nói như vậy bao giờ. Trong ký ức của tôi, người bố mẹ thiên vị là anh ta. Đồ ăn ngon trong nhà dành cho anh ta trước. Mua nhà vay tiền cũng lo cho anh ta trước. Anh ta phạm lỗi thì có người đứng ra dọn dẹp thay. Tôi, thằng em trai này, mới là người luôn bị yêu cầu phải nhường nhịn. Nhưng trong miệng anh ta, người chịu ấm ức lại thành ra là anh ta. Bố tôi tức đến tím tái môi. “Mày nói hươu nói vượn cái gì đấy?” Thẩm Chí Cường chỉ vào tôi. “Con nói hươu nói vượn á?” “Ông nội để lại chái Đông cho nó, không phải là thiên vị thì là gì?” “Con giữ cái nhà ở quê bao nhiêu năm, đến cuối cùng lại phải chia cho nó một nửa.” “Dựa vào cái gì?” Đường Đường lạnh lùng lên tiếng. “Cái gọi là giữ nhà của anh, chính là để nhà dột nát, để vườn rau bỏ hoang.” “Cái gọi là chia cho anh ấy một nửa, thực chất là trả lại thứ vốn thuộc về anh ấy.” Thẩm Chí Cường quay ngoắt sang trừng mắt nhìn cô ấy. “Chuyện nhà họ Thẩm chúng tôi, đến lượt cô lên tiếng à?” Tôi bước lên một bước, che chở Đường Đường ở phía sau. “Cô ấy là vợ tôi.” “Đương nhiên cô ấy có quyền lên tiếng.” Nói ra câu này, tôi bỗng cảm thấy một tảng đá trong lòng rơi xuống. Bao năm qua, Đường Đường đã phải chắn thay tôi biết bao nhiêu lời nói khó nghe. Nhưng tôi vẫn luôn cho rằng người nhà nói vài câu cũng chẳng sao. Đến tận giờ phút này tôi mới hiểu. Những người thực sự thấy “không sao”, sẽ không lần nào cũng bắt cô ấy phải chịu trận thay mình. Gã áo da đứng hóng chuyện không sợ làm lớn chuyện. “Anh Cường, chuyện nhà anh tôi không xen vào.” “Nhưng hai nghìn tiền công còn lại, thanh toán ngay bây giờ.” Thẩm Chí Cường đâm lao thì phải theo lao. “Cút.” Mặt gã áo da tối sầm lại. “Anh bảo tôi cút?” Nhân viên đồng phục xanh đã lôi điện thoại ra. “Tất cả đừng hòng đi.” “Sự việc này liên quan đến giả mạo giấy tờ vay nợ và đe dọa tống tiền tại gia, lên đồn công an nói cho rõ.” Mã Lệ Quyên lập tức hoảng sợ. “Không phải, chúng tôi chỉ muốn dọa một chút thôi.” “Chứ có lấy tiền của chú ấy đâu.” Câu nói này vừa tuột ra khỏi miệng, mẹ tôi Hà Phượng Anh ôm ngực, suýt nữa ngồi bệt xuống đất. Bố tôi đỡ bà một cái. Bà lại hất tay bố tôi ra, khóc lóc nhìn tôi. “Thẩm Nghiên, chuyện làm bung bét ra thế này, sau này anh mày làm người thế nào nữa?” Tôi nhìn bà. Tôi cứ tưởng mình sẽ nổi giận. Nhưng tôi chỉ thấy lạnh lẽo. “Mẹ.” “Tối hôm qua lúc bọn chúng chặn cửa nhà con, mẹ có hỏi sau này con làm người thế nào nữa không?” Tiếng khóc của bà nghẹn lại. Tôi nói tiếp: “Lúc bọn họ chửi bới trong nhóm bảo con làm mất mặt, bảo con là gánh nặng của gia đình, mẹ có nói hộ con một lời nào không?” Môi Hà Phượng Anh run lẩy bẩy. “Mẹ cũng không biết sự thật…” Đường Đường đột nhiên dí điện thoại ra trước mặt bà. Trên màn hình là lịch sử trò chuyện trong nhóm họ hàng. Cô ấy không nói thêm một lời thừa thãi nào. Nhưng từng dòng chữ đều như những cái tát. Hà Phượng Anh liếc nhìn hai giây, rồi ngoảnh mặt đi. Nhân viên đăng ký lập tức đình chỉ việc ký tên khảo sát. Nhân viên đồng phục xanh yêu cầu tất cả chúng tôi để lại phương thức liên lạc. Gã áo da đen và Thẩm Chí Cường bị đưa đi thẩm vấn. Mã Lệ Quyên khóc lóc đòi đi theo. Trước khi đi, cô ta còn quay lại lườm tôi một cái. Ánh mắt đó không phải là áy náy. Mà là oán hận. Bố tôi đứng trước cổng ủy ban thôn, lưng còng hẳn đi. Ông chợt gọi tôi. “Thẩm Nghiên.” Tôi dừng bước. Ông rút từ trong ngực áo ra một chiếc bọc vải cũ kỹ. Bên trong bọc vải là một tờ giấy ố vàng. “Bản gốc ở đây.” “Bố vẫn luôn không tiêu hủy nó.” Tôi nhìn tờ giấy, không đưa tay ra nhận. Tôi hỏi ông: “Vậy tại sao bố không lấy ra sớm hơn?” Hốc mắt bố tôi đỏ au. Ông há miệng. Nhưng chưa kịp nói lời nào, Lão Lương bỗng cau mày. “Đức Hải, tờ này của anh không phải bản gốc.” Bố tôi giật mình ngẩng đầu. Lão Lương cầm lấy tờ giấy, đưa ra soi trước ánh sáng. “Dấu vân tay trên này không đúng.” “Đây là tờ được tô lại sau này.” Tôi đứng chết trân tại chỗ. Sắc mặt Đường Đường cũng sầm xuống. Bản gốc thật sự, vẫn đang nằm trong tay kẻ khác.