Nói xong, mẹ ngồi xuống. Gắp một miếng sườn bỏ vào bát tôi. “Thật ra cũng không hẳn là lừa gạt.” “Mấy dự án đó là do mẹ kéo về.” “Mấy mảnh đất đó là do mẹ đích thân đàm phán mua được.” “Những giấy phê duyệt ấy cũng là mẹ tự mình chạy hết cơ quan này đến cơ quan khác mới xin được.” “Mẹ chỉ đơn giản là chuyển những thứ vốn thuộc về mình sang đứng tên mình từ sớm mà thôi.” Tôi nhìn mẹ. Bỗng nhiên nhớ lại rất nhiều chuyện khi còn nhỏ. Mỗi lần trong nhà có khách đến chơi, cha tôi luôn ngồi ở vị trí chủ tọa. Ông nói chuyện sang sảng. Kể về việc mình khởi nghiệp từ hai bàn tay trắng ra sao. Kể về việc một tay gây dựng nên cơ nghiệp ngày hôm nay thế nào. Còn mẹ tôi luôn ngồi bên cạnh. Rót trà cho khách. Mỉm cười. Và rất ít khi lên tiếng. Ai cũng cho rằng bà chỉ là một người vợ hiền, một người mẹ đảm. Không ai biết rằng... Mỗi một mảnh đất của Lục Thị Xây Dựng đều do chính tay bà ký hợp đồng mua về. Đúng lúc đó, điện thoại reo lên. Là bà nội gọi tới. “Tô Nhã Thanh! Mau trả lại toàn bộ giấy chứng nhận quyền sử dụng đất cho nhà họ Lục ngay!” “Đó là tài sản của nhà họ Lục!” Mẹ nhận điện thoại. Giọng nói bình thản đến lạ. “Mẹ, mẹ nhầm rồi.” “Trên giấy chứng nhận đều ghi tên con. Đó là tài sản do công ty của con mua, dùng tiền của con để mua.” “Trước giờ chưa từng là tài sản của nhà họ Lục.” “Mày... mày ăn cắp!” Mẹ khẽ cười. “Theo pháp luật, đó gọi là tài sản hợp pháp thuộc sở hữu cá nhân.” “Nếu mẹ không tin, có thể ra tòa kiện con.” Đầu dây bên kia im lặng một lúc. Sau đó giọng bà nội thay đổi. Từ cứng rắn trở nên mềm mỏng hơn hẳn. “Nhã Thanh à, Thừa Viễn vừa mới mất. Dù sao chúng ta cũng là người một nhà...” “Mẹ.” Mẹ cắt ngang lời bà. “Lúc con ký thỏa thuận ra đi tay trắng, mẹ đã nói thế nào?” “Gả vào nhà họ Lục chẳng mang theo thứ gì, lúc đi cũng đừng mong mang đi thứ gì.” “Bây giờ con đi rồi, cũng đâu có mang theo thứ gì của nhà họ Lục.” “Những gì con cầm đều là của chính con.” “Còn việc chúng ta có còn là người một nhà hay không...” “Chẳng phải từ ngày con bị đuổi ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng, chuyện đó đã có đáp án rồi sao?” Nói xong, mẹ cúp máy. Bình thản gắp miếng sườn chấm vào nước sốt rồi chậm rãi ăn. “Niệm Niệm, ăn nhiều một chút.” “Đang tuổi lớn đấy.” Tôi nhìn bà. Cuối cùng vẫn không nhịn được mà bật cười. “Mẹ, mẹ thật sự quá lợi hại.” “Lợi hại gì chứ.” Mẹ lắc đầu. “Mẹ chỉ hiểu một đạo lý thôi.” “Đạo lý gì ạ?” “Nếu sống dựa vào thứ người khác cho mình...” “Thì họ cho được, cũng lấy lại được.” “Chỉ có thứ do chính mình kiếm ra mới là của mình.” “Không ai cướp đi được.” Sáng hôm sau, Lục Cảnh Hành tìm tới tận cửa. Anh ta lái một chiếc Porsche Cayenne tới khu chung cư cũ. Chiếc xe sang trọng đậu dưới tòa nhà cũ kỹ trông cực kỳ lạc lõng. Vừa bước vào căn hộ hai phòng ngủ một phòng khách, khóe môi anh ta lập tức khẽ nhếch xuống. “Dì Tô, hôm nay cháu tới muốn bàn với dì một chuyện.” Mẹ ngồi trên sofa. Không hề có ý mời anh ta ngồi. “Nói đi.” “Dì cũng biết sáu mảnh đất đó quan trọng thế nào đối với công ty.” “Bố cháu mất rồi.” “Công ty không thể sụp được.” “Dì ra giá đi, chúng cháu mua lại.” “Mua?” Mẹ nhìn anh ta. “Lấy gì để mua?” Lục Cảnh Hành khựng lại một chút. “Chúng cháu có thể vay ngân hàng...” “Các cậu hiện vẫn còn hơn 240 triệu tệ tiền vay chưa trả.” “Cậu nghĩ ngân hàng nào còn dám cho vay nữa?” Sắc mặt anh ta lập tức thay đổi. “Dì Tô, dì cũng không muốn đẩy mọi chuyện đến đường cùng chứ?” “Ta đẩy mọi chuyện đến đường cùng?” Mẹ đứng dậy. Đây là lần đầu tiên kể từ lúc gặp mặt, bà thực sự đứng lên đối diện với anh ta. “Hai mươi ba năm trước, mẹ cậu chen chân vào cuộc hôn nhân của tôi.” “Mười lăm năm trước, cha cậu giao tài chính cho tôi quản lý vì công ty sắp phá sản, không ai chịu nhận.” “Tôi mất mười lăm năm, đưa một công ty nợ 30 triệu tệ trở thành doanh nghiệp có quy mô tài sản 1,8 tỷ tệ.” “Cha cậu báo đáp tôi thế nào?” “Trước khi chết, ông ấy để lại toàn bộ tài sản cho mẹ cậu.” “Còn tôi bị đuổi ra khỏi nhà với hai bàn tay trắng.” “Bây giờ phát hiện đống tài sản đó chẳng đáng bao nhiêu tiền...” “Lại chạy tới tìm tôi nói chuyện thương lượng?” Lục Cảnh Hành vô thức lùi về sau một bước. “Vậy rốt cuộc dì muốn thế nào?” “Tôi không muốn thế nào cả.” “Tôi sống cuộc sống của tôi.” “Đất là của tôi.” “Giấy phê duyệt là của tôi.” “Còn Lục Thị Xây Dựng...” “Đã không còn liên quan gì đến tôi nữa.” “Các người tự nghĩ cách giải quyết đi.” “Dì—” “Cửa ở bên kia.” Sau khi Lục Cảnh Hành rời đi, tôi đóng cửa lại. “Mẹ, chắc chắn anh ta sẽ không chịu bỏ cuộc đâu.” “Mẹ biết.” “Vậy chúng ta phải làm sao?” “Đợi.” “Đợi cái gì?” “Đợi bọn họ làm hết tất cả những chuyện ngu xuẩn mà họ có thể làm.” Quả nhiên bị mẹ nói trúng. Ngày thứ ba, Tiền Phương Hoa đăng một bài lên vòng bạn bè. “Có người ngoài mặt giả vờ là vợ hiền mẹ đảm, sau lưng lại âm thầm chuyển tài sản công ty sang tên mình, chiếm đoạt tài sản gia tộc trị giá hàng tỷ tệ.” “Trước pháp luật, mọi người đều bình đẳng.” “Tôi nhất định sẽ truy cứu đến cùng!” Bên dưới là một loạt bình luận hưởng ứng. Người nhà họ Lục lần lượt vào hùa theo. “Tôi đã biết Tô Nhã Thanh không phải người tốt gì mà. Giả tạo suốt hai mươi năm.” “Đáng thương cho Thừa Viễn, bị lừa mà chẳng hề hay biết.” “Mau thuê luật sư kiện bà ta đi!” “Nhất định phải đòi lại toàn bộ tài sản!” Tôi tức đến mức tay run lên, chỉ muốn lập tức vào phản bác từng câu một. Nhưng mẹ không cho. “Đừng vội.” “Cứ để bà ta làm loạn trước đã.” “Càng làm lớn chuyện càng tốt.” Ngày thứ tư, Tiền Phương Hoa thật sự thuê luật sư. Mà không phải luật sư bình thường. Bà ta mời hẳn Trịnh Sĩ Đạt, đối tác cấp cao của Công ty Luật Hồng Thái — văn phòng luật nổi tiếng nhất thành phố. Ở địa phương này, những vụ kiện bất động sản do Trịnh Sĩ Đạt phụ trách gần như chưa từng thua. Ông ta gửi cho mẹ tôi một lá thư luật sư. “Nữ sĩ Tô Nhã Thanh đã lợi dụng chức vụ Giám đốc Tài chính của Tập đoàn Xây dựng Lục Thị để tự ý chuyển các tài sản cốt lõi của công ty sang danh nghĩa cá nhân, có dấu hiệu cấu thành tội chiếm đoạt chức vụ và tội sử dụng vốn trái phép.” “Yêu cầu hoàn trả toàn bộ tài sản trong vòng bảy ngày. Nếu không, phía chúng tôi sẽ tiến hành khởi kiện theo quy định pháp luật.” Tin tức nhanh chóng lan truyền. Lần này không còn chỉ là vòng bạn bè nữa. Mà lên thẳng bản tin địa phương. Có phóng viên tìm đến phỏng vấn Tiền Phương Hoa. Bà ta mặc bộ váy đen trang trọng, khóe mắt còn cố tình điểm chút nước mắt, đối diện ống kính nghẹn ngào nói: “Tôi chỉ muốn giữ gìn tâm huyết cả đời của Thừa Viễn.” “Không ngờ lại bị người khác tổn thương đến mức này.” Tối hôm chương trình phát sóng, điện thoại của mẹ gần như bị gọi cháy máy. Số quen có. Số lạ cũng có. Người chửi bới. Kẻ hóng chuyện. Cũng có những người giả vờ tốt bụng gọi tới khuyên nhủ. Mẹ trực tiếp chuyển điện thoại sang chế độ im lặng. Sau đó vào bếp nấu một bát mì trứng cà chua.