“Mẹ.” Tôi ngồi bên bàn ăn, không nhịn được hỏi: “Mẹ thật sự không lo sao?” “Tiền Phương Hoa đã mời Trịnh Sĩ Đạt đấy.” “Người đó rất lợi hại.” “Mẹ biết.” “Vậy thì...” “Mẹ cũng có luật sư.” “Ai cơ?” Mẹ mở điện thoại, lướt vài cái rồi đưa cho tôi xem. Trên màn hình hiện lên một cái tên. Diệp Chính Thanh. Tôi ngẩn người mất một giây. Diệp Chính Thanh. Luật sư thương mại nằm trong top mười cả nước. Chuyên xử lý tranh chấp tài sản và kiện tụng cổ phần doanh nghiệp. Trong giới luật sư, ông có biệt danh là “Bức Màn Sắt”. Những vụ ông nhận, tỷ lệ thắng kiện lên tới chín mươi bảy phần trăm. “Sao ông ấy lại giúp mẹ?” “Mười năm trước, khi ông ấy còn làm ở một văn phòng luật nhỏ.” “Lúc đó công việc không thuận lợi, gần như không thể trụ nổi nữa.” “Mẹ cho ông ấy vay năm trăm nghìn tệ.” “Chỉ năm trăm nghìn tệ thôi sao?” “Đối với ông ấy lúc đó, năm trăm nghìn là tất cả.” Mẹ đặt đũa xuống. “Nhìn người phải nhìn đường dài.” “Đừng chỉ nhìn xem hiện tại họ đáng giá bao nhiêu.” Đến ngày thứ năm, tình thế bắt đầu đảo chiều. Diệp Chính Thanh công khai một bản tuyên bố. Ông phản hồi từng điểm một trong thư luật sư của đối phương. Kèm theo toàn bộ chứng cứ: Hợp đồng mua đất. Sao kê dòng tiền. Giấy công chứng. Hồ sơ thuế. Từng mục đều rõ ràng không thể rõ hơn. Sáu mảnh đất đó được mua bằng nguồn vốn của Thực Nghiệp Nhã Thanh. Toàn bộ giao dịch đều hợp pháp. Không hề tồn tại chuyện chuyển dịch tài sản. “Tập đoàn Xây dựng Lục Thị chưa từng sở hữu quyền tài sản đối với các mảnh đất nói trên.” “Khi còn sống, ông Lục Thừa Viễn cũng chưa từng có bất kỳ khiếu nại hay tranh chấp nào liên quan đến số tài sản này.” “Những cáo buộc của bà Tiền Phương Hoa hoàn toàn không có căn cứ thực tế cũng như cơ sở pháp lý.” Vừa công bố xong. Dư luận lập tức quay ngoắt. Khu bình luận bùng nổ. “Khoan đã... vậy mấy mảnh đất đó vốn dĩ không phải của nhà họ Lục à?” “Tiền Phương Hoa lần này tự biến mình thành trò cười rồi.” “Bị đuổi ra khỏi nhà tay trắng mà vẫn lật ngược thế cờ được luôn?” Tiền Phương Hoa bắt đầu hoảng. Bà ta lập tức xóa bài đăng trước đó. Nhưng ảnh chụp màn hình đã lan khắp nơi từ lâu. Ngay sau đó, Trịnh Sĩ Đạt gọi điện cho bà ta. Nội dung cuộc gọi này về sau bị truyền ra từ bên trong văn phòng luật. Nghe nói Trịnh Sĩ Đạt nói thẳng: “Bà Tiền.” “Tôi đã xem toàn bộ chứng cứ phía đối phương cung cấp.” “Nói thật, nếu vụ này ra tòa, bà thua một trăm phần trăm.” “Hơn nữa phía bên kia còn có thể kiện ngược bà tội vu khống.” Tiền Phương Hoa hỏi qua điện thoại: “Vậy tôi phải làm sao?” “Rút đơn.” “Càng sớm càng tốt.” “Tôi không rút!” “Đó là tài sản của nhà họ Lục!” “Trên phương diện pháp luật thì không phải.” Tiền Phương Hoa trực tiếp cúp máy. Nhưng bà ta không rút lui. Bởi vì bà ta đã tìm được một con đường khác. Ngày thứ sáu, mẹ tôi nhận được một cuộc gọi. Người gọi tự xưng là nhân viên phòng tín dụng của Ngân hàng Hằng Phong. “Xin chào bà Tô.” “Tại ngân hàng chúng tôi, bà đang có một khoản vay bảo lãnh liên đới trị giá 60 triệu tệ.” “Ngày đáo hạn là ngày mười lăm tháng sau.” “Do ông Lục Thừa Viễn đã qua đời, căn cứ theo điều khoản hợp đồng, chúng tôi cần xác nhận trước kế hoạch thanh toán của bà.” Sắc mặt mẹ lập tức thay đổi. Đó là lần đầu tiên tôi thấy bà biến sắc kể từ khi rời khỏi nhà họ Lục. Sau khi cúp máy, bà ngồi trên sofa rất lâu. Mãi sau mới lên tiếng. “Khoản vay này là chuyện của mười một năm trước.” “Khoản vay gì cơ?” “Năm đó, khi mua mảnh đất lớn nhất trong sáu mảnh đất kia, tiền trong tay mẹ không đủ.” “Mẹ dùng Thực Nghiệp Nhã Thanh làm tài sản bảo đảm để vay 60 triệu tệ.” “Đã trả được phần lớn rồi.” “Nhưng hiện tại vẫn còn khoảng 23 triệu tệ chưa thanh toán.” “Vậy thì trả thôi.” Tôi buột miệng nói. Mẹ lắc đầu. “Vấn đề nằm ở chỗ...” “Người bảo lãnh liên đới của khoản vay này chính là Lục Thừa Viễn.” “Bây giờ ông ấy đã mất.” “Ngân hàng hoàn toàn có quyền yêu cầu tất toán toàn bộ khoản nợ trước thời hạn.” “23 triệu tệ, mẹ có không?” Mẹ không trả lời. Tôi lập tức hiểu ra. Mẹ không có. Phần lớn nguồn vốn của Thực Nghiệp Nhã Thanh đều nằm trong đất đai và các dự án, dòng tiền mặt từ trước đến nay luôn rất eo hẹp. “Tiền Phương Hoa biết khoản vay này sao?” “Chắc là bà ta lục tủ tài liệu của cha con rồi tìm thấy.” “Vậy nên bà ta cố tình để ngân hàng tới thúc nợ mẹ?” Mẹ nhìn ra ngoài cửa sổ. Bầu trời đã âm u từ lúc nào. “Bà ta muốn ép mẹ bán đất.” “Chỉ cần mẹ không trụ nổi, buộc phải bán rẻ một mảnh đất nào đó, bà ta sẽ dùng Lục Thị Xây Dựng để tiếp quản.” “Vậy chẳng phải cuối cùng vẫn để bà ta đạt được mục đích sao?” “Chưa đâu.” “Cho mẹ hai ngày.” Ngày thứ bảy, mẹ ra ngoài một chuyến. Bà không nói mình đi gặp ai. Khi trở về, trên tay đã có thêm một tập tài liệu. “Xong rồi.” “Xong cái gì cơ?” “Có người giúp mẹ thanh toán khoản nợ 23 triệu tệ đó.” “Là ai?” “Con không cần biết.” “Mẹ!” Mẹ nhìn tôi một cái rồi khẽ thở dài. “Nhà họ Thẩm.” “Cậu chủ của Tập đoàn Thẩm Thị.”