“Mẹ nói xem lúc đầu Dương Nhất Nặc nghĩ thế nào? Hệ thống tra cứu điểm là dữ liệu chính thức rõ ràng. Cô ta nói dối như vậy, sớm muộn cũng bị vạch trần.” Mẹ suy nghĩ: “Có vài người khi nói dối hoàn toàn không suy nghĩ đến hậu quả. Cô ta chỉ nghĩ làm thế nào để vượt qua cửa ải trước mắt. Còn sau này thì đi được bước nào hay bước ấy.” “Vậy cô ta cũng quá ngu ngốc. Cho dù bịa một số điểm hơn sáu trăm một chút cũng không đến mức nổi bật như vậy.” “Có thể không phải ngu.” Giọng mẹ nhàn nhạt. “Mà là tham. Cô ta không chỉ muốn vượt qua con, còn muốn cao hơn con một khoảng lớn, để tất cả mọi người cảm thấy cô ta giỏi hơn con. Mẹ cô ta cũng như vậy, không chỉ muốn đứng vững trong lòng bố con, còn muốn giẫm cả mẹ và con xuống. Vừa ngu, vừa tham, vừa xấu xa mới có thể nói ra lời dối trá vô lý như vậy.” Tôi im lặng vài giây, đột nhiên bật cười: “Mẹ, câu này của mẹ mắng thật độc.” “Chỉ nói sự thật thôi.” Mẹ đứng dậy. “Mẹ đi nấu hai bát mì. Ngày hôm nay đáng để ăn mừng.” Sau sự kiện bài thi, Dương Nhất Nặc và mẹ cô ta hoàn toàn biến mất khỏi thị trấn. Bố bị cả mạng chế giễu, ngay cả tên công ty cũng bị đào ra. Có cư dân mạng chụp ảnh cổng công ty của ông đăng lên mạng, kèm dòng chữ: “Đây chính là công ty của ông chủ Lâm, người bỏ hơn một trăm nghìn tệ tổ chức tiệc mừng đỗ đại học cho cô con gái riêng được 325 điểm.” Khách hàng của công ty gọi điện trêu chọc, hỏi ông có thể giúp con họ tổ chức một bữa hay không, dù sao điểm số cũng không quan trọng. Đối tác làm ăn đem chuyện này kể như chuyện cười trên bàn rượu, cười nghiêng ngả. Họ hàng trong nhóm gia đình cũng bắt đầu đồng loạt trở mặt. Cô Hai, người từng đứng dậy vỗ tay trong tiệc mừng đỗ đại học, là người đầu tiên lên tiếng: “Quốc An à, chúng tôi đã sớm cảm thấy không đúng rồi! Trình độ hơn ba trăm điểm sao có thể thi được hơn sáu trăm? Chính anh cứ không chịu tin! Lúc ấy chúng tôi ngại nói, sợ làm anh mất vui. Anh nhìn bây giờ đi, mất mặt đến mức cả nước đều biết!” Tiếp theo là anh họ lớn: “Chú à, không phải cháu muốn nói chú. Con gái ruột được 666 điểm, chú không hỏi không han, một người ngoài lại được chú chiều lên tận trời. Chiêu Chiêu có tiền đồ biết bao, đứng thứ 37 toàn tỉnh! Chú đến một bữa cơm cũng không mời con bé. Bây giờ tốt rồi, cả mạng đều biết chú ngu xuẩn. Hôm nay đồng nghiệp còn hỏi người kéo băng rôn tên Lâm Quốc An kia có phải họ hàng của cháu không, cháu cũng ngại thừa nhận.” Ông Ba cũng lên tiếng, dùng giọng điệu như đã nhìn thấu mọi chuyện: “Chuyện này cũng không thể hoàn toàn trách Quốc An. Tần Tố ngay từ đầu đã chẳng phải loại tốt đẹp gì. Năm đó khi Quốc An và Chi Lan ly hôn, tôi đã nói người phụ nữ này tâm địa bất chính, trong mắt chỉ có tiền. Đáng tiếc Quốc An không nghe khuyên bảo, bị người ta nói vài câu dễ nghe đã dỗ đến mức không phân biệt được đông tây nam bắc. Bây giờ thì hay rồi, hai mẹ con người ta chạy mất, để một mình nó ở lại thu dọn đống hỗn độn.” Những tin nhắn này liên tục xuất hiện trong nhóm suốt cả đêm. Bố không trả lời một câu. Ảnh đại diện của ông — bức ảnh gia đình chụp cùng Dương Nhất Nặc và Tần Tố trong tiệc mừng đỗ đại học — đã bị đổi thành một khoảng trống.