Đến ngày thứ ba, tôi đã hoàn toàn từ bỏ việc xây dựng uy nghiêm của trưởng bối. Nghĩ lại sự đề phòng ngày đầu, tôi chỉ muốn tự tát mình hai cái. Nặc Nặc mỗi ngày sáu giờ rưỡi sáng dậy, tự rửa mặt đánh răng, tự gấp chăn, rồi bắt đầu dọn dẹp nhà cửa. Đến khi tôi tỉnh ngủ, vừa hay nó đã nấu xong bữa trưa. Giữa chúng tôi hình thành một mối quan hệ ổn định: Nó phụ trách duy trì ngôi nhà này ở mức con người có thể sinh sống. Tôi phụ trách sống, tiện thể làm “tâng bốc” cho nó. Nặc Nặc lau nhà, tôi nằm trên sofa mắt lấp lánh. “Nặc Nặc hôm nay lau nhà à?” “Giỏi quá, sàn nhà còn sạch hơn cả mặt dì.” Nặc Nặc mặt không biểu cảm, lắp lại robot hút bụi đã hỏng ba tháng. Tôi hét lên đầy khoa trương. “Nặc Nặc, cháu biết sửa robot hút bụi?” “Mới sáu tuổi đã biết sửa đồ điện? Thiên tài, đúng là thiên tài.” Nặc Nặc mặt không đổi sắc, vặn con ốc cuối cùng. Bảo sao chị họ nói Nặc Nặc là đứa trẻ hư. Chỉ có phản diện mới có năng lực thu phục lòng người như vậy! Ví dụ như tôi, nhìn thì là dì của Nặc Nặc, nhưng tôi đã cam tâm làm đàn em của nó rồi. Chiều ngày thứ năm, Lâm Mạn gọi video. Lúc đó, tôi và Nặc Nặc đang nằm bẹp trên sofa chia nhau một hộp gà rán giảm giá. Trên TV đang chiếu hoạt hình, trên bàn trà bày ba gói snack vị khác nhau. Nhìn thấy hai chữ “Lâm Mạn” trên màn hình, tôi suýt nuốt luôn cả xương gà. “Đừng lên tiếng.” Tôi hạ giọng, chuyển sang gọi thoại. Nặc Nặc nhanh tay gom xương gà trên bàn trà ném vào thùng rác, giấu túi snack ra sau gối. “Alo? Chị?” “Sao không mở video?” “À, đèn nhà em hỏng rồi, tối lắm, mở cũng không nhìn rõ.” Nặc Nặc bên cạnh mặt không cảm xúc cắn một miếng đùi gà. “Nặc Nặc thế nào?” “Có làm loạn nhiều không?” Giọng Lâm Mạn lộ ra một chút mong đợi. Tôi hoàn toàn hiểu bên A muốn nghe gì, lập tức nhập vai. “Loạn! Ngày nào cũng loạn!” “Giờ đang cọ bồn cầu để kiểm điểm, hôm nay còn phải chép nội quy mười lần!” “Nó đã nhận ra lỗi của mình rồi.” Nặc Nặc cắn đùi gà, trợn trắng mắt với tôi: cứ bịa tiếp đi. “Thế thì tốt.” Giọng chị họ hài lòng. “Đứa trẻ này là thiếu dạy dỗ, em cứ tiếp tục, đừng mềm lòng.” “Phải mài giũa tính nó cho tốt, không thể để nó về lại bắt nạt em trai.” “Chị gái bắt nạt em trai, còn ra thể thống gì.” Tôi vội vàng cam đoan. “Nhất định không mềm lòng!” Cúp điện thoại, tôi thở phào một hơi, đưa tay với hộp gà rán trên bàn. Cái cảm giác này… Sao chỉ còn một miếng?! Lúc nãy vẫn còn nửa hộp mà. Tôi quay đầu. Nặc Nặc má phồng lên, mặt không cảm xúc nhìn tôi. “Cháu…” Nó nuốt xuống, liếm khóe miệng. “Ai nhanh tay thì được ăn.” Rồi nó lấy luôn miếng cánh cay cuối cùng. Tôi sững người, đây là lần đầu tiên nó chủ động giành đồ với tôi. Giống như trẻ con vậy, à không, nó vốn là trẻ con mà. Muốn khóc quá, cảm động ghê, đây có phải là nó bắt đầu công nhận tôi rồi không? Sau đó, tôi không khách sáo lao tới. “Đó là của dì! Dì trả tiền!” Nó cầm cánh gà lùi về phía đầu kia sofa, lè lưỡi với tôi. “Tiền dì trả là tiền mẹ cháu cho, là tiền nhà cháu.” “Giờ biết nói ‘tiền nhà cháu’ rồi à? Lúc nãy mẹ cháu kiểm tra sao không nói?” Nó không chịu buông. “Không đấy, không đấy.” Cuối cùng, cánh gà chia đôi mỗi người một nửa.