Mùng Mười Tết. Tôi nhận được một cuộc điện thoại ngoài dự liệu. Là chị dâu hai, Tôn Lệ. "Tri Ý à..." Giọng điệu của chị ta khác hẳn ngày Tết, nghe vô cùng dè dặt. "Em dạo này có bận không? Chị mời em ăn bữa cơm được không?" Tôi ngả người trên ghế làm việc, tiện tay lật xem bản báo cáo trước mặt. "Có chuyện gì?" "À... cũng không có chuyện gì lớn đâu!" "Chỉ là nhà máy gần đây gặp chút vấn đề, anh trai em sốt ruột lắm. Muốn hỏi xem em có quen biết ai không." "Chẳng phải em làm đầu tư bên ngoài sao? Chắc chắn quen biết nhiều người..." "Tôi không quen." "Hả? Em... em nghe chị nói hết đã." "Chính là có một khách hàng tên Thịnh Hằng Thương Mại đột nhiên không gia hạn hợp đồng nữa. Bố em đã đi gặp mấy lần cũng không có tác dụng. Em xem có thể..." "Chị dâu hai." Tôi cắt ngang lời chị ta. "Hôm Tết chị đã nói gì, chị còn nhớ không?" Đầu dây bên kia lập tức im lặng. Tôi giúp chị ta nhớ lại. "Chị nói, Tri Ý sống một mình cũng chẳng tiêu hết bao nhiêu tiền." "Chi bằng để tiền ở nhà, mọi người giữ giúp." "Một cô gái cầm nhiều tiền mặt như vậy không an toàn." "..." "500.000 tệ chị còn cảm thấy tôi cầm không an toàn." "Bây giờ chuyện của nhà máy lại tìm đến tôi?" "Một người không lấy được chồng như tôi, có thể quen biết được ai chứ?" "Tri Ý... chị chỉ nói đùa thôi mà..." "Tôi không đùa." Tôi cúp máy. Đầu ngón tay nhẹ nhàng gõ lên mặt bàn. Quả nhiên. Người đầu tiên tới thăm dò là chị dâu hai. Chị ta là người kém bản lĩnh nhất. Nên cũng là người không giữ được bình tĩnh lâu nhất. Vậy còn chị dâu cả? Chị dâu cả là người khôn khéo. Chị ta sẽ không tự mình ra mặt. Cho nên người tiếp theo xuất hiện chắc chắn là... Điện thoại lại vang lên. Là anh cả. "Tri Ý, gọi lại cho bố đi. Huyết áp của bố lại tăng rồi." "Chuyện bên Thịnh Hằng, em thật sự không giúp được chút nào sao?" Tôi không trả lời. Mười phút sau. Điện thoại của mẹ gọi tới. "Lâm Tri Ý, con cố tình không nghe điện thoại đúng không?" "Bố con tức đến mức nhập viện rồi, con có biết không?" "Nuôi con lớn bằng này, bây giờ gia đình gặp chuyện, con lại làm rùa rụt cổ như vậy sao?" Tôi chuyển điện thoại sang chế độ im lặng. Sau khi im lặng. Thế giới cuối cùng cũng yên tĩnh. Tôi mở máy tính, gửi tin nhắn cho Trần Lỗi. "Hồ sơ của hai khoản giao dịch bất thường kia, trước khi tan làm hôm nay gửi vào email cho tôi." "Ngoài ra, giúp tôi điều tra tình hình nợ hiện tại của Công ty Nhựa Kiến Quốc." Mười lăm phút sau. Trần Lỗi trả lời. "Lâm tổng, đã điều tra xong." "Hiện tại Công ty Nhựa Kiến Quốc có một khoản vay thiết bị trị giá 3 triệu tệ phải thanh toán trước cuối tháng Ba." "Cộng thêm khoảng trống đơn hàng sau khi Thịnh Hằng ngừng hợp tác." "Nếu trong vòng một tháng không tìm được khách hàng lớn mới, dòng tiền sẽ bị đứt." Cuối tháng Ba. Chỉ còn chưa đầy hai tháng. Tôi nhìn con số đó. Chợt nhớ tới dáng vẻ của bố trong đêm Giao thừa. Ngồi ở vị trí chủ tọa, vừa phủi tàn thuốc vừa phân chia tiền bạc. Uy nghiêm. Tự tin. Giống như mọi thứ đều nằm trong tay ông. Lúc đó ông cho rằng việc phân chia 8 triệu tệ là điều hiển nhiên. Ông không biết. Trong số tiền ông chia đi đó, hơn một nửa là nhờ tôi mà có. Trớ trêu hơn là... Ông chưa bao giờ xem tôi là người tạo ra phần lợi nhuận ấy. Trong mắt ông. Tôi chỉ là một đứa con gái không lấy được chồng. Trị giá 500.000 tệ. Được thôi. Vậy thì bây giờ... Ông sẽ biết. Không có đứa con gái "chỉ đáng giá 500.000 tệ" này. Nhà máy của ông còn đáng giá bao nhiêu.