Phương Viễn Châu im lặng suốt hai ngày. Trong hai ngày đó, Tiểu Lưu lần lượt trích xuất toàn bộ sổ sách của công ty, sắp xếp theo trình tự thời gian. Tôi và luật sư Triệu gần như cắm chốt trong phòng họp suốt hai ngày. Từng khoản chuyển tiền bất thường đều được đánh dấu. Cuối cùng tổng hợp thành một tập tài liệu chứng cứ dày bốn mươi bảy trang. Lão Châu cũng bắt đầu hành động. Ông ấy mất ba ngày chạy tới gặp vài nhà cung cấp quen biết. Cuối cùng lấy được biên nhận của ba đơn vị từng nhận tiền từ Phương Viễn Châu dưới danh nghĩa “mua hàng cho công ty”. Câu trả lời của cả ba bên đều giống nhau đến đáng kinh ngạc. Họ chưa từng ký những đơn hàng đó. Những khoản tiền kia đều do Phương Viễn Châu tự chuyển vào tài khoản của họ. Mỗi lần lại dùng một lý do khác nhau. Có lần nói là vay vốn xoay vòng. Có lần nói là góp vốn hợp tác. Có lần thậm chí nói thẳng: “Nhà đang cần tiền, mượn công ty các anh đi qua sổ sách một chút.” Tôi ngồi trong phòng họp, nhìn những tờ giấy lão Châu mang về. Trong lòng càng lúc càng lạnh. “Chị Thanh Đàn.” Tiểu Lưu khẽ gọi. “Chị vẫn ổn chứ?” “Tôi rất ổn.” Tôi cất những tài liệu kia đi rồi mỉm cười với cô ấy. “Tiểu Lưu, em có biết cuốn sách trước đây chị thích nhất là gì không?” Tiểu Lưu lắc đầu. “Bá tước Monte Cristo.” Tôi nói. “Trong đó có một câu rất hay.” “Một người đàn ông đã dùng mười bốn năm để học được một chuyện.” “Đó là chờ đợi và hy vọng.” “Tôi không cần mười bốn năm.” “Tôi chỉ cần đợi anh ta phạm thêm một sai lầm nữa thôi.” Tiểu Lưu chớp mắt. Dường như vẫn chưa hiểu hết. Nhưng lão Châu hiểu. Ông ấy nhìn tôi một cái, dụi đầu thuốc vào gạt tàn rồi trầm giọng nói: “Tổng giám đốc Thẩm, tôi theo cô làm việc ba năm rồi, chưa từng thấy cô như thế này.” “Còn Tổng giám đốc Phương…” Ông ấy ngập ngừng, như đang tìm từ thích hợp. Cuối cùng chỉ thốt ra hai chữ: “Quá đáng.” “Lão Châu.” Tôi hỏi. “Nếu công ty tái cơ cấu lại từ đầu, anh còn muốn ở lại không?” Lão Châu im lặng một lúc. Sau đó đập bao thuốc lá xuống bàn. “Ba năm nay, nền móng của công ty là do cô gánh vác.” “Tôi biết rất rõ.” Tôi gật đầu. Đúng lúc ấy, điện thoại của cha tôi gọi tới. Giọng Thẩm Bồi Nguyên vẫn mang sự trầm ổn đặc trưng của một kỹ sư. Nhưng tôi nghe ra sự căng thẳng bên trong. Ông nói: “Thanh Đàn, hôm nay con có thời gian tới nhà chú Lưu một chuyến không?” “Chú ấy làm ở Cục Công Thương thành phố hơn hai mươi năm rồi.” “Vừa rồi bố mới gọi điện trao đổi với chú ấy.” “Chú ấy nói chuyện công ty của con không tiện nói qua điện thoại.” “Bảo con mang tài liệu tới gặp trực tiếp.” Chú Lưu. Lưu Quốc Đống. Bạn học đại học năm xưa của cha tôi. Ông làm ở Phòng Giám sát Doanh nghiệp thuộc Cục Công Thương thành phố suốt hơn nửa đời người. Ông từng chứng kiến vô số công ty từ huy hoàng đi tới thanh lý. Cũng từng chứng kiến vô số cặp vợ chồng từ yêu thương trở mặt thành thù. “Chiều nay con sẽ tới.” Tôi nói. “Bố, sức khỏe của bố…” “Bố khỏe lắm.” Ông ngắt lời tôi. “Con lo chuyện của con cho tốt đi.” “Đừng để bố mẹ phải lo lắng.” Nói xong ông cúp máy. Người đàn ông này từ trước tới nay chưa từng biết nói lời mềm mỏng. Nhưng sau khi cuộc gọi kết thúc. Tôi nhận được một tin nhắn WeChat ông gửi tới. Chỉ có sáu chữ: “Có bố ở đây, đừng sợ.” Tôi nhìn chằm chằm sáu chữ đó rất lâu. Sau đó hít sâu một hơi rồi cất điện thoại vào túi. Ba giờ chiều, tôi mang theo toàn bộ tài liệu ngồi trong văn phòng của Lưu Quốc Đống. Văn phòng của ông nằm ở tầng bốn tòa nhà Cục Công Thương. Ngoài cửa sổ là một cây hòe già. Ánh nắng xuyên qua tán lá, rơi xuống mặt bàn làm việc thành từng mảng loang lổ. Lưu Quốc Đống đã ngoài năm mươi tuổi. Tóc hoa râm. Đeo kính lão. Ông lật từng phần tài liệu tôi mang tới. Ông xem rất chậm. Xem xong sao kê dòng tiền của công ty, lại xem những bản hợp đồng giả kia. Cuối cùng cầm bản dự thảo thỏa thuận ly hôn trong tay, đọc đi đọc lại ba lần. Sau đó ông tháo kính lão xuống, nhìn tôi. “Thanh Đàn, bố cháu không nói quá kỹ với chú qua điện thoại. Nhưng sau khi xem những tài liệu này…” Ông dừng một chút. “Chuyện này có lẽ còn nghiêm trọng hơn cháu nghĩ.” “Ý chú là sao?”