Hành lang vẫn yên tĩnh như cũ, cho đến khi xông ra khỏi cửa hội sở, tôi mới miễn cưỡng dừng lại. Mắt cay xè dữ dội nhưng không thể rơi một giọt lệ nào. Đúng lúc này, điện thoại trong túi rung lên điên cuồng, tôi nghe máy một cách máy móc, giọng nói của lão Trần vang lên bên tai: "Kiều Lạc, cô đang ở đâu? Tập đoàn Tông Thịnh vừa ra thông báo chính thức, bác bỏ hoàn toàn bài báo của cô, nói rằng nguồn dữ liệu của cô không xác thực, suy đoán ác ý, muốn truy cứu trách nhiệm pháp lý của cô." Tôi cầm điện thoại, chỉ cảm thấy cái lạnh thấu xương đang nuốt chửng lấy mình. Đằng sau tập đoàn Tông Thịnh chính là Cố Uyên. Cho nên, khi anh thừa biết bài báo đó là sự thật, anh vẫn chọn cách này để phủ nhận tôi. Nhưng tôi không có thời gian để đau buồn. Tôi chạy về tòa soạn, sao lưu sắp xếp lại tất cả nguồn dữ liệu, chuẩn bị đăng bài đính chính. Tôi không thể vì bản thân mình mà làm tổn hại danh tiếng của tòa soạn, khiến tâm huyết của các đồng nghiệp đổ sông đổ biển. Nhưng ngay khi tôi mang theo bản thảo đi tìm lão Trần, thứ tôi nhìn thấy là ánh mắt né tránh của ông ấy. Ông ấy đẩy một phong bì tới, trên đó viết nắn nót ba chữ "Đơn xin việc". "Xin lỗi. Cô là do một tay tôi bồi dưỡng, nhìn thấy cô trở thành một phóng viên xuất sắc như vậy, tôi rất tự hào." Đối với tôi, lão Trần là cấp trên, là người thầy, càng là người dẫn đường của tôi. Vì vậy tôi chỉ nói một câu: "Có người gây áp lực cho chú sao?" Lão Trần gật đầu, "Kiều Lạc, hy vọng cô có thể hiểu cho, người tôi cần bảo vệ còn có rất nhiều." Tôi đã hiểu, hai tay đón lấy lá đơn xin nghỉ việc. Sau đó, lùi lại một bước, cúi chào lão Trần thật sâu. Vành mắt lão Trần đỏ hoe, quay mặt đi mới giữ vững được giọng nói: "Tuy nhiên, đơn xin đi học ở Anh, tôi đã giữ lại cho cô. Cô có thể đi với tư cách cá nhân, ba ngày sau khởi hành." "Cảm ơn chú." Tôi bước ra khỏi tòa nhà tòa soạn, quay về căn hộ của tôi và Cố Uyên, tất cả giấy tờ của tôi đều ở chỗ anh. Vốn tưởng rằng giờ này Cố Uyên chắc đang ở công ty. Thế nhưng sau khi mở cửa, lại thấy trong căn bếp mở, Cố Uyên đeo một chiếc tạp dề màu xám đậm, đang bưng một đĩa cá hấp lên bàn đảo. Trần Vi ngồi trên ghế cao, chống cằm, hơi nghiêng đầu nhìn anh. "Cho nhiều muối rồi." "Vậy sao?" Cố Uyên nếm thử một miếng ngay từ tay cô ta, "Vẫn ổn mà, do em ăn nhạt." "Rõ ràng là nhiều rồi, trước đây anh không bao giờ phạm lỗi này." Trần Vi phàn nàn. "Lâu rồi không làm, tay nghề bị cùn rồi." Cố Uyên dung túng lên tiếng. "Không thể nào?" Trần Vi nhướng mày, ánh mắt quét qua tôi đang đứng sững ở cửa, "Bình thường anh không nấu cho cô ấy ăn sao? Trước đây anh toàn thay đổi món mỗi ngày nấu cho em, sao đổi người rồi mà lại đối xử khác biệt thế?" Câu nói này khiến không khí tĩnh lặng trong chốc lát. Cố Uyên là người phản ứng lại đầu tiên, nhìn về phía tôi: "Sao hôm nay tan làm sớm thế?" "Ừm, ở tòa soạn không có việc gì." Tôi đáp bừa một câu, đi thẳng về phía phòng ngủ. Tôi chỉ muốn lấy giấy tờ rồi rời đi. "Đã về rồi thì cùng ăn cơm đi." Giọng nói của Cố Uyên truyền lại từ phía sau. Tôi nhìn về phía bàn ăn, bốn món mặn một món canh, đủ cả sắc hương vị. Tôi quen biết Cố Uyên ba năm, lần đầu tiên biết hóa ra tay nghề nấu nướng của anh lại tốt đến thế. "Không cần đâu." Tôi tìm thấy túi đựng giấy tờ của mình trong ngăn kéo phòng ngủ, sau đó nhanh chân rời đi. Phía sau truyền đến tiếng cười của Trần Vi và tiếng đáp lời trầm thấp của Cố Uyên, nội dung cụ thể tôi đã không còn nghe rõ, tôi cũng chẳng muốn nghe.