Sau khi cuộc sống ổn định, một số chuyện trước đây bị bỏ qua dần hiện ra.
Ví dụ như mẹ tôi.
Chiều hôm đó, tôi đến nhà bố mẹ ăn cơm. Ôn Tuế Ninh giúp đỡ trong bếp, mẹ tôi nói chuyện với tôi ở phòng khách.
“Hạ Thâm, chuyện của công ty thật sự không sao rồi chứ?”
“Không sao rồi, mẹ.”
“Vậy số tiền ấy… rốt cuộc từ đâu ra? Con nói thật cho mẹ biết, có phải vay nặng lãi không?”
Tôi do dự một lúc.
“Mẹ, là Ôn Tuế Ninh…”
“Tiểu Ninh?”
Mẹ tôi nhíu mày.
“Nó lấy đâu ra tiền?”
“Năm năm nay, tháng nào cô ấy cũng mua vàng…”
“Vàng? Chính là những thỏi vàng đó à?”
Mẹ tôi trợn to mắt.
“Nó tích được nhiều như vậy sao?”
“Năm mươi sáu ki-lô-gam. Bán được hơn ba mươi bốn triệu. Tất cả lỗ hổng đều được lấp hết.”
Mẹ tôi hoàn toàn sững sờ.
Miệng há ra, rất lâu không khép lại.
Trong bếp truyền tới tiếng thái rau.
Mẹ tôi quay đầu nhìn về phía phòng bếp.
Sau đó quay lại, biểu cảm trên mặt rất phức tạp.
“Trước đây mẹ…”
Bà dừng lại.
Tôi không tiếp lời.
“Trước đây mẹ luôn nói nó. Nói nó phá của, nói nó không biết quản lý tài chính, nói nó…”
Giọng mẹ tôi nhỏ dần.
Một lúc sau, bà đứng lên.
Tôi tưởng bà muốn vào bếp.
Bà quả thật đi đến cửa phòng bếp.
Đứng đó vài giây.
Ôn Tuế Ninh đang thái củ cải, không chú ý đến bà.
Mẹ tôi lên tiếng:
“Tiểu Ninh.”
“Mẹ? Có chuyện gì vậy?”
“Sau này… chuyện mua vàng, con tự mình quyết định.”
Con dao trong tay Ôn Tuế Ninh dừng lại. Cô ấy quay đầu nhìn bà.
Mẹ tôi quay mặt đi, giọng hơi nghẹn:
“Những lời trước đây mẹ từng nói… con đừng để trong lòng.”
Ôn Tuế Ninh nhìn bà một lúc.
Sau đó mỉm cười.
“Mẹ, không sao đâu. Mẹ ra ngồi đi, canh sắp xong rồi.”
Mẹ tôi “ừ” một tiếng rồi trở về phòng khách.
Khi đi ngang qua tôi, bà không nhìn tôi.
Nhưng tôi thấy bà dùng mu bàn tay lau khóe mắt.
Trong bữa cơm hôm ấy, lần đầu tiên mẹ tôi chủ động gắp thức ăn cho Ôn Tuế Ninh.
“Ăn nhiều một chút. Gầy quá rồi.”
Ôn Tuế Ninh sững người.
Sau đó khẽ “vâng” một tiếng.
Tôi ngồi bên cạnh, bỗng cảm thấy sống mũi hơi cay.
Không phải ấm ức.
Mà là một sự viên mãn muộn màng và vụng về.