Tôi lập tức gọi cho mẹ. Chuông reo hơn mười hồi. Nhưng vẫn không có ai bắt máy. Tôi xoay người, định lao thẳng ra khỏi bãi đỗ xe. Cảnh sát giữ tôi lại, bảo tôi bình tĩnh trước. Nhân viên trực ban nhanh chóng liên lạc với đồn công an. Trong phòng nghỉ... Không còn ai. Chiếc túi của mẹ tôi vẫn đặt trên ghế. Điện thoại bị đè ngay dưới túi. Trên mặt bàn chỉ để lại một mảnh giấy. "Ninh Ninh, mẹ đi gặp mợ con, sẽ quay lại ngay." Nhìn dòng chữ trong bức ảnh cảnh sát gửi tới... Sống lưng tôi lạnh toát. Hôm nay... Mợ Đỗ Thu Phương chưa từng gọi cho mẹ tôi. Cảnh sát lập tức trích xuất camera trước cổng đồn. Lúc 6 giờ 40 phút, một người phụ nữ đeo khẩu trang xuất hiện bên ngoài. Bà ta không bước vào. Chỉ nhờ bảo vệ nhắn với mẹ tôi rằng Thẩm Quốc Cường trong lúc lấy lời khai đã bất ngờ ngất xỉu, hiện được đưa đến bệnh viện gần đó. Vừa nghe em trai xảy ra chuyện. Mẹ tôi lập tức đi theo người phụ nữ ấy, lên một chiếc taxi. Chiếc xe đó... Lại gắn biển số giả. Sau khi chạy qua hai ngã tư. Nó biến mất trong một con hẻm không có camera. "Thẩm Quốc Cường hoàn toàn không hề ngất." Người cảnh sát phụ trách lấy lời khai rất nhanh đã xác nhận. Từ chiều đến giờ. Ông ta vẫn luôn ở trong phòng thẩm vấn. Tôi nhìn chằm chằm người phụ nữ trong đoạn video. Liên tục phóng to từng khung hình. Chiếc mũ và khẩu trang che gần hết khuôn mặt. Nhưng động tác xách túi... Lại khiến tôi vô cùng quen thuộc. Trên cổ tay trái của bà ta. Đeo một chiếc vòng vàng bản rất lớn. Hôm qua. Khi Phùng Xuân Mai đến nhà tôi... Bà ta cũng đeo đúng chiếc vòng đó. Tôi lập tức tìm bức ảnh hôm qua đưa cho cảnh sát. Sau khi đối chiếu quần áo và dáng đi. Gần như có thể khẳng định. Người phụ nữ kia... Chính là Phùng Xuân Mai. Lúc này. Thiệu Kiệt vẫn đang bị lấy lời khai. Còn Phùng Xuân Mai... Lại lấy cớ đau ngực từ 5 giờ chiều, được đưa đến bệnh viện kiểm tra. Nhân lúc nhân viên y tế sơ ý. Bà ta đã lẻn ra khỏi khoa cấp cứu. Rõ ràng... Cả gia đình họ đã chuẩn bị hai kế hoạch từ trước. Tưởng Đại Hải chịu trách nhiệm nhận tiền ở bãi đỗ xe. Còn Phùng Xuân Mai... Lợi dụng lúc toàn bộ sự chú ý của cảnh sát đều dồn về đó. Đánh lừa mẹ tôi rời khỏi đồn. Nhưng... Tại sao họ lại phải bắt mẹ tôi đi? Tôi cố nhớ lại câu nói cuối cùng của Thiệu Bằng. "Người thật sự đến nhà cô tối nay..." "Không ở bãi đỗ xe." Anh ta cố tình nói... "Đến nhà cô." Chứ không phải... "Đến tìm mẹ cô." Cảnh sát lập tức trích xuất camera ở khu Cẩm Hoa Uyển. 7 giờ 12 phút. Một chiếc xe thương mại màu đen chạy vào khu chung cư. Tên khách đăng ký... Là Thẩm Quốc Cường. Nhưng người ngồi trên xe... Lại không phải ông ta. Ở ghế phụ. Là Phùng Xuân Mai. Hàng ghế sau. Lờ mờ có thể nhìn thấy bóng dáng mẹ tôi. Người cầm lái đội mũ lưỡi trai. Chỉ lộ một bên mặt. Nhưng tôi chỉ cần nhìn một cái... Đã nhận ra ngay. Đó chính là... Thiệu Bằng. Bọn chúng... Không đưa mẹ tôi rời khỏi thành phố. Mà đưa bà... Quay trở lại chính căn nhà của tôi. "Anh ta không thể vào được." "Tôi đã đổi mật khẩu khóa cửa." Nhưng quản lý tòa nhà lại lắc đầu. "Cô Thẩm." "Vừa rồi căn hộ của cô đã kích hoạt chế độ mở khóa khẩn cấp." "Đối phương mang theo bản sao căn cước công dân của cô." "Lại nói trong nhà có người già bị ngất." "Bảo vệ trực ban không liên lạc được với cô." "Nên đã dùng chìa khóa quản lý để mở cửa." Móng tay tôi cắm sâu vào lòng bàn tay. Thiệu Bằng... Hiểu rõ toàn bộ quy trình của ban quản lý. Thậm chí... Anh ta còn biết phải lợi dụng tình huống khẩn cấp thế nào... Để vượt qua mật khẩu khóa mới. Cảnh sát lập tức điều động lực lượng chạy đến khu Cẩm Hoa Uyển. Tôi cũng theo họ lên xe. Suốt dọc đường. Tôi liên tục gọi điện cho mẹ. Đến cuộc gọi thứ sáu... Điện thoại... Bất ngờ được kết nối. Đầu dây bên kia không có ai lên tiếng. Chỉ nghe thấy tiếng hít thở rất khẽ. "Mẹ." "Là con đây." "Mẹ đang ở đâu?" Vài giây sau. Tôi nghe thấy giọng mẹ nhỏ đến mức gần như không thể nhận ra. "Đừng..." "Về đây." Ngay sau đó. Trong điện thoại vang lên tiếng một cái tát rất mạnh. Giọng Thiệu Bằng lập tức nối tiếp. "Bác gái." "Tốt nhất bác nên phối hợp." "Chỉ cần Ninh Ninh rút đơn báo án." "Cháu đảm bảo sẽ không làm hại bất kỳ ai." Tôi siết chặt điện thoại. "Thiệu Bằng." "Thả mẹ tôi ra." Anh ta bật cười. "Đưa Tưởng Đại Hải và Tiểu Lương ra ngoài." "Rồi mang theo 420.000 tệ." "Quay về Cẩm Hoa Uyển." "Ký một bản thỏa thuận." "Tôi không có nghĩa vụ phải đáp ứng điều kiện của anh." "Vậy thì..." "Cô cứ thử xem." Anh ta bật camera. Hình ảnh rung lên vài cái. Rồi hiện ra... Chính là phòng khách nhà tôi. Mẹ tôi đang ngồi trên ghế sofa. Hai tay bị băng keo quấn chặt ra sau lưng. Phùng Xuân Mai đứng bên cạnh. Trong tay cầm một con dao gọt hoa quả. Trên bàn trà. Sổ đỏ. Bản gốc di chúc. Cùng vài xấp giấy trắng. Đều bị bày ra hết. Điều khiến tim tôi lạnh buốt nhất... Là chiếc can nhựa đang mở nắp đặt cạnh bệ cửa sổ. Bên trong... Đầy ắp xăng. Thiệu Bằng chậm rãi hạ camera xuống mặt sàn. Rồi quay một vòng. Phòng khách. Phòng ngủ. Lối vào. Khắp nơi... Đều đã bị hắt đầy xăng. "Một tiếng nữa." "Nếu cô vẫn chưa xuất hiện." "Căn nhà này..." "Và cả mẹ cô..." "Sẽ không còn thứ nào được giữ lại." Nói xong. Anh ta lập tức cúp máy. Lúc ấy. Xe cảnh sát cũng vừa chạy đến gần khu Cẩm Hoa Uyển. Đúng lúc lực lượng chức năng chuẩn bị phong tỏa khu chung cư. Ban quản lý tòa nhà lại báo đến một tin còn tồi tệ hơn. Thiệu Bằng... Vừa mở van tổng đường ống gas của căn hộ. Hệ thống cảnh báo nồng độ khí gas của cả tòa nhà... Đã bắt đầu vang lên.