Đáp án được hé lộ vào ngày thứ ba. Nguyên nhân là vợ của Triệu Kiến Hoa — Dương Lôi. Dương Lôi gả vào nhà họ Triệu năm năm, quan hệ với tôi không tốt cũng không xấu. Tết gặp nhau thì chào một câu, bình thường không liên lạc. Nhưng lần này, Dương Lôi chủ động gọi cho tôi. “Chị dâu,” giọng cô ấy rất thấp, “có chuyện này em nghĩ chị nên biết.” “Em nói đi.” “Chuyện mẹ bảo chị đưa 5 triệu tệ. Chi phí phẫu thuật không nhiều như vậy. Em từng đi tái khám với mẹ, bác sĩ nói nhiều nhất là 400.000.” “Chị biết rồi.” “Chị biết rồi à? Vậy chị có biết số tiền còn lại mẹ định làm gì không?” Tôi không nói. “Mua nhà cho Kiến Hoa.” Giọng Dương Lôi mang theo một cơn giận bị đè nén. “Nhà bọn em đang ở là nhà thuê. Mẹ luôn muốn bọn em mua một căn. Nhưng Kiến Hoa không có chí tiến thủ… thôi không nói anh ta nữa. Ý mẹ là chị đưa 5 triệu, 400.000 để mổ, còn lại 4,6 triệu thì mua nhà cho Kiến Hoa.” Tôi nắm điện thoại, các khớp ngón tay trắng bệch. “Chị dâu, chị đừng trách em nhiều chuyện. Em thật sự nhìn không nổi nữa. Ngày nào mẹ cũng lẩm bẩm trong phòng bệnh: ‘Chu Mẫn có tiền’, ‘Chu Mẫn phải đưa’. Kiến Hoa cũng gật đầu theo. Em nói một câu ‘bên chị dâu cũng có khó khăn’, mẹ lập tức nổi giận ngay tại chỗ, nói em là người ngoài, không có tư cách xen vào.” Dương Lôi cười lạnh. “Người ngoài. Em gả vào nhà này năm năm rồi, vẫn là người ngoài.” Cô ấy dừng lại. “Còn một chuyện nữa.” “Em nói đi.” “Căn nhà cũ đứng tên mẹ, căn hai phòng ở khu chung cư cũ mẹ từng ở, chị biết đúng không?” “Biết.” “Sang tên rồi. Ba tháng trước. Sang cho Kiến Hoa.” Tay tôi khựng lại. “Chuyện khi nào?” “Ba tháng trước. Em cũng mới biết tuần trước. Mẹ nói căn đó để lại cho Kiến Hoa, sau này bọn em có đường lui.” Căn nhà cũ đứng tên Lưu Quế Lan. Khu chung cư cũ ở trung tâm thành phố, hai phòng ngủ. Năm ngoái khu đó giá trung bình 23.000 tệ một mét vuông. Hơn 60 mét vuông. Tính ra khoảng hơn 1,4 triệu tệ. Căn nhà đó bà chưa từng nhắc đến chuyện để cho Triệu Kiến Quân. Đương nhiên rồi. Triệu Kiến Quân có nhà. Nhà tôi mua. Cho nên bà không cần “để đường lui” cho Triệu Kiến Quân. Bà chỉ cần đòi tiền Triệu Kiến Quân. Không đúng, không phải đòi Triệu Kiến Quân. Là đòi tôi. Dương Lôi nói xong. “Chị dâu, em chỉ thấy chị nên biết. Chị xử lý thế nào là chuyện của chị.” Tôi nói cảm ơn. Cúp máy. Ngồi trên ghế khách sạn, tôi sắp xếp lại những chuyện biết được mấy ngày nay trong đầu. Bệnh của Lưu Quế Lan: tiền mổ nhiều nhất 400.000, bà mở miệng đòi 5 triệu. 4,6 triệu dư ra: để mua nhà cho Triệu Kiến Hoa. Căn nhà cũ đứng tên Lưu Quế Lan: ba tháng trước lén sang tên cho Triệu Kiến Hoa. Thu nhập thật của Triệu Kiến Hoa: lương tháng 18.000, không hề thấp. Còn Triệu Kiến Quân thì sao? Anh có biết không? Tối hôm đó, tôi thử hỏi. Tôi nhắn WeChat cho Triệu Kiến Quân: “Căn nhà cũ đứng tên mẹ vẫn còn đúng không?” Anh trả lời rất nhanh: “Còn, sao vậy?” Tôi lại hỏi: “Có sang tên cho Kiến Hoa không?” Lần này anh trả lời chậm hơn. Năm phút sau. “Ai nói với em?” Không phải “không có”. Mà là “ai nói với em”. Anh biết. Anh biết Lưu Quế Lan đã sang tên nhà cho Triệu Kiến Hoa. Anh biết tiền mổ của Lưu Quế Lan không cần đến 5 triệu. Anh biết tất cả. Nhưng anh chọn im lặng. Bởi vì nếu anh nói ra, 5 triệu đó sẽ không đòi được. Không đòi được 5 triệu, Triệu Kiến Hoa sẽ không mua được nhà. Triệu Kiến Hoa không mua được nhà, Lưu Quế Lan sẽ không vui. Lưu Quế Lan không vui, Triệu Kiến Quân sẽ không yên lòng. Cho nên… Để tôi bỏ tiền là phương án ít tốn kém nhất. Đối với anh. Tôi khóa điện thoại. Nhắm mắt lại. Trong đầu hiện lên gương mặt bố chồng Triệu Đức Hậu. Lúc còn sống, bố chồng đối với tôi cũng xem như tốt. Có một năm ăn Tết, ông lén gắp cho tôi một đũa món không cay. “Mẫn à, món này không cay, con ăn món này.” Lưu Quế Lan lúc đó liếc ông một cái. Ông không gắp nữa. Nhưng một đũa thức ăn đó, tôi nhớ suốt mười hai năm. Nhà họ Triệu không phải không có người tốt. Người tốt đã mất rồi. Những người còn lại đều đang đòi tiền tôi.