Rời khỏi một cuộc hôn nhân thất bại cũng không có nghĩa là cuộc đời thất bại. Có những vết nứt chỉ xuất hiện để ánh sáng có thể lọt vào. Về sau, tôi nghe nói Tống Cảnh Thâm làm việc cho một công ty nhỏ. Mức lương chỉ bằng một phần mười trước kia. Mẹ anh ta không quen cuộc sống tiết kiệm, ngày nào cũng trách con trai vô dụng. Tống Giai Kỳ kết hôn vội vàng với một người đàn ông có chút tiền. Nhưng nhà chồng không chiều chuộng cô ta. Chỉ vài tháng sau, cô ta đã bắt đầu nhớ đến những ngày được tôi thanh toán mọi hóa đơn. Có lần cô ta gửi cho tôi một tin nhắn rất dài. Cô ta nói mình đã biết sai. Cô ta nói năm đó bị Đường Tâm Nhu lừa. Cô ta nói dù sao chúng tôi cũng từng là chị em. Tôi không trả lời. Sai lầm có thể tha thứ. Nhưng lòng tham kéo dài nhiều năm không phải sai lầm. Đó là bản chất. Còn Đường Tâm Nhu, sau khi chịu trách nhiệm xong, cô ta không thể tìm được công việc tử tế. Không ai muốn thuê một người từng lấy trộm thông tin chủ nhà, làm giả hồ sơ và cấu kết chiếm đoạt tài sản. Cô ta từng đứng chờ trước cổng công ty tôi. Vừa nhìn thấy tôi, cô ta lập tức quỳ xuống. “Chị Diệp.” “Em biết sai rồi.” “Em không nên thích anh Cảnh Thâm.” “Em không nên lấy vòng của chị.” “Em không nên t/á/t chị.” “Chị cho em một cơ hội được không?” Tôi dừng lại trước mặt cô ta. Cô ta gầy hơn rất nhiều. Không còn quần áo lụa của tôi. Không còn mỹ phẩm của tôi. Không còn vòng ngọc của mẹ tôi. Trên người chỉ là một bộ quần áo cũ. Nhưng tôi không cảm thấy thương hại. Bởi vì dáng vẻ đáng thương không thể xóa sạch những chuyện một người từng làm. Tôi hỏi: “Cô muốn cơ hội gì?” “Cho em một công việc.” “Em có thể làm giúp việc.” “Em sẽ chăm chỉ.” “Em sẽ không lấy bất cứ thứ gì.” Tôi nhìn cô ta. “Mỗi tháng tám nghìn năm trăm tệ?” Gương mặt cô ta trắng bệch. Câu nói ấy chính là số tiền lương tôi từng trả cho cô ta. Khi đó, cô ta chê tôi dùng tiền s/ỉ n/h/ụ/c mình. Bây giờ, cô ta lại quỳ xuống xin chính công việc ấy. “Không cần nhiều như vậy.” “Ba nghìn cũng được.” “Chỉ cần chị cho em một cơ hội.” Tôi lắc đầu. “Tôi từng cho cô cơ hội.” “Lương cao.” “Bảo hiểm đầy đủ.” “Ngày lễ có phụ cấp.” “Làm vỡ đồ cũng không bị trừ tiền.” “Nhưng cô dùng cơ hội ấy để mặc quần áo của tôi, lấy trang sức của tôi, tiếp cận chồng tôi và cấu kết lấy tiền công ty.” “Cô không thiếu cơ hội.” “Cô chỉ thiếu lòng biết đủ.” Nước mắt Đường Tâm Nhu trào ra. “Em thật sự không còn đường nào khác.” Tôi bước qua cô ta. “Đường là do cô tự đi.” “Tôi không có nghĩa vụ trải lại thảm cho cô.” Nhân viên an ninh mời cô ta rời đi. Tôi không quay đầu. Buổi chiều hôm ấy, tôi tham dự lễ ký kết dự án lớn nhất từ trước đến nay của công ty. Khi người dẫn chương trình mời tôi lên sân khấu, cả khán phòng vang lên tiếng vỗ tay. Tôi đứng dưới ánh đèn, nhìn những gương mặt tin tưởng mình. Không có Tống Cảnh Thâm. Không có nhà họ Tống. Không có bất kỳ người nào cần tôi phải hy sinh lòng tự trọng để giữ lại. Tôi vẫn sống rất tốt. Thậm chí còn tốt hơn trước kia. Sau buổi lễ, một phóng viên hỏi tôi: “Chị Diệp, nhiều người nói một người phụ nữ thành công trong sự nghiệp thường phải đánh đổi hạnh phúc gia đình.” “Chị nghĩ sao?” Tôi nhìn chiếc vòng có những đường khảm vàng trên cổ tay. Sau đó mỉm cười. “Tôi không đánh đổi hạnh phúc.” “Tôi chỉ vứt bỏ những người từng khiến mình bất hạnh.” “Hôn nhân không phải phần thưởng duy nhất của phụ nữ.” “Rời khỏi một người không xứng đáng càng không phải thất bại.” “Đôi khi, cánh cửa đóng lại không phải để nhốt chúng ta bên trong.” “Mà để ngăn rác rưởi quay trở lại.” Cả khán phòng bật cười. Tôi cũng cười. Năm đó, giữa tiệc sinh nhật của mẹ chồng, Đường Tâm Nhu đã t/á/t tôi trước mặt cả họ. Cô ta cho rằng cái t/á/t ấy sẽ khiến tôi mất mặt. Mẹ chồng cho rằng tôi sẽ nhẫn nhịn để giữ hôn nhân. Tống Cảnh Thâm cho rằng chỉ cần dịu giọng dỗ dành vài câu, tôi vẫn sẽ tiếp tục trả tiền, tiếp tục thu dọn hậu quả, tiếp tục làm người vợ mạnh mẽ không biết đau. Bọn họ đều đoán sai. Cái t/á/t ấy không đ/á/n/h gục tôi. Nó chỉ đ/á/n/h tỉnh tôi. Tỉnh khỏi một cuộc hôn nhân mục nát. Tỉnh khỏi ảo tưởng rằng chân thành nhất định sẽ đổi được chân thành. Tỉnh khỏi thói quen dùng tiền bạc và sự nhẫn nhịn để nuôi dưỡng một đám người không biết biết ơn. Sau hôm ấy, Đường Tâm Nhu mất tự do. Tống Cảnh Thâm mất sự nghiệp. Mẹ chồng mất cuộc sống xa hoa. Tống Giai Kỳ mất chỗ dựa. Còn tôi chỉ mất một đám người vốn chưa từng thật lòng xem tôi là người nhà. Thật đáng tiếc. Bọn họ dùng một cái t/á/t để đuổi người duy nhất có thể cho họ tất cả ra khỏi cuộc đời mình. Còn tôi dùng một cái t/á/t ấy để đổi lấy phần đời còn lại hoàn toàn thuộc về bản thân. Thương vụ này, tôi không lỗ. Tôi lời đến mức không thể lời hơn. —Hoàn.