“Đây là học phí bố mẹ để dành cho con, không nhiều, con cầm lấy.” Tôi đẩy lại. “Con đủ dùng.” Tay bà dừng lại, ánh mắt tối xuống. Tôi lại nói: “Bố mẹ tự giữ lấy, đừng vì ân tình của ai mà cúi đầu nữa.” Bà ngẩn ra, gật đầu, cất thẻ lại. Ngày hôm sau, Trình Nghiễn chờ tôi trước cổng khu nhà. Anh ta mặc áo khoác lông vũ màu đen, dưới mắt thâm xanh. Tôi vòng qua anh ta. Anh ta đuổi theo. “Lâm Chi, anh biết sai rồi.” Câu này cuối cùng cũng tới. Muộn hơn tôi tưởng, lại nhẹ hơn tôi tưởng. Tôi dừng lại. Mắt anh ta sáng lên. “Anh và Khương Dao đã tách ra rồi. Cô ấy quá cực đoan, luôn lấy em để kích thích anh. Nửa năm này anh sống rất mệt, mới phát hiện trước đây khi có em, anh nhẹ nhõm đến mức nào.” Tôi nhìn anh ta. “Anh nhớ tôi, hay nhớ cái người miễn phí giúp anh dọn đống lộn xộn?” Sắc mặt anh ta trắng bệch. “Không phải.” “Trình Nghiễn, người anh thích không phải là tôi.” Tôi từng bước nói rõ. “Anh thích tôi học giỏi, thích tôi nghe lời, thích tôi xoay quanh anh, thích tôi bị anh và Khương Dao lừa mà vẫn không làm ầm.” Yết hầu anh ta lăn một cái. “Khi ấy anh không hiểu chuyện.” Tôi cười. “Lớp mười hai anh đã trưởng thành rồi, đủ hiểu làm sao lừa tôi đổi nguyện vọng.” Anh ta vươn tay muốn kéo tôi. Tôi lùi lại. Lúc này, một chiếc xe dừng bên đường. Cửa kính hạ xuống, Bùi Tri Tự ngồi ở ghế lái, tay đặt trên vô lăng. Anh ấy là anh họ của Hứa Chu Âm, nghiên cứu sinh Đại học Kinh Đô. Kỳ nghỉ đông giúp giáo viên hướng dẫn tới Giang Thành khảo sát dự án, tiện đường đưa tôi tới thư viện. Anh ấy nhìn Trình Nghiễn một cái, không hỏi nhiều. “Lâm Chi, đi chưa?” Tôi gật đầu, kéo cửa xe. Giọng Trình Nghiễn căng lên. “Anh ta là ai?” Tôi nhìn anh ta. “Không liên quan tới anh.” Cửa xe đóng lại. Khi xe chạy đi, tôi nhìn qua gương chiếu hậu thấy Trình Nghiễn đứng tại chỗ, tay buông thõng, vai từ từ sụp xuống. Trong lòng tôi không có sự hả hê như tưởng tượng. Chỉ giống như vừa đi qua một rãnh nước thối, cuối cùng ngửi thấy cơn gió sạch sẽ. Bùi Tri Tự chỉnh gió ấm cao hơn. “Bạn trai cũ?” Tôi ừ một tiếng. Anh ấy đưa tới một gói khăn giấy. “Lau tay đi, nước cam vẫn còn.” Tôi cúi đầu, mới phát hiện đầu ngón tay vẫn còn dính chút màu vàng. Tôi rút giấy, chậm rãi lau sạch.