13 Góc nhìn của Tiêu Dực. Câu chuyện của ta, không hề đặc sắc. Mẹ ta xuất thân từ một gia đình nhỏ bé, cẩn thận dè dặt, hiền lành đức độ. Bà thường nói, điều tự hào nhất của bà, chính là đã sinh ra ta. Ta từ nhỏ đã có trí nhớ siêu phàm, thông minh tài trí. Ba tuổi, đại sư nói ta có duyên với Phật. Sau này ta ốm một trận nặng, mẹ nén đau, để ta theo đại sư học Phật pháp. Học đi học lại, chỉ cảm thấy thế gian này mọi thứ đều như một giấc mộng ảo. Cái gì là thật, cái gì là giả? Được và mất, đều chẳng qua là chuyện bình thường. Trái tim ta, và con người ta. Đều trống rỗng. Cha ta vốn là một vương gia nhàn tản, kết quả hoàng thất tranh đấu quá kịch liệt. Ngược lại lại để ông nhặt được món hời, ngồi lên ngôi vị. Mẹ trở thành Hoàng hậu. Ta trở thành con trai trưởng của trung cung. Thái phó nói ta khuyết điểm lớn nhất là quá nhân từ. Triệu Vân Dao cay đắng hỏi ta: “Ngươi có tim không? Ngươi đối tốt với ta, chỉ vì ta là vị hôn thê của ngươi, chứ không phải vì yêu ta.” Mẹ sầu khổ nói: “Nhà mẹ Quý phi thế lực mạnh, năm họ lớn đang nhòm ngó, họ sẽ không để con làm Thái tử đâu. A Dực, mẹ không giúp được con, xin lỗi con.” Bà bị cuốn vào vòng xoáy, như một chiếc lá trôi dạt. Mẹ hét lên một cách thê lương: “Tiêu Dực! Tiêu Dực! Con tỉnh lại đi! Cõi hồng trần cuồn cuộn này, không ai thoát khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng! Không thoát được đâu!” Ta quỳ trên đất, nhìn mẹ ta bị người ta kéo đi. Máu tươi như một ngọn lửa dữ dội, thiêu đốt đến mức cả người ta thần trí không rõ. Ta rõ ràng đã nói với mẹ, bảo bà đừng đến Thái Hòa Điện. Quý phi đã sắp đặt, muốn vu oan bà làm loạn hậu cung. Tại sao bà lại đi! Tại sao biết rõ là bẫy, vẫn đi! Mẹ khóc nói: “Ta đã nói! Niềm tự hào cả đời này của ta chính là con! Tiêu Dực, con không đi tranh, mẹ phải ép con đi tranh! Cả đời này của mẹ u ám như bụi trần, sống trong bóng tối không thấy ánh sáng, bị Quý phi bao trùm, bị ghen tuông thiêu đốt! Con phải đi tranh cho mẹ! Đi đi, ngồi lên ngai vàng, để người đàn bà đó và con trai của bà ta vào địa ngục vô gián!” Ta nhìn bức thư mẹ để lại, mới biết bà sống khổ sở đến vậy. Cha ngưỡng mộ trưởng nữ nhà họ Tề cao quý, nhưng lại khổ vì thân phận thấp kém, không thể cưới nàng. Mẹ sinh ra có vài phần giống Quý phi, nên đã lọt vào mắt cha. Lúc bà gả cho cha, trong lòng vừa kinh ngạc, vừa kích động. Bà không dám tin, một người phụ nữ bình thường như bà, lại có thể làm Vương phi. Mẹ run rẩy làm vị Vương phi này, chỉ hận không thể hiến dâng tất cả. Nhưng khi bà thấy Quý phi vào cung, bà biết mình đang sống trong một lời nói dối giả tạo. Quý phi mặc áo cưới màu đỏ rực, đội mũ phượng lộng lẫy, càng làm bà trở nên nhỏ bé. Bà, vốn không phải là Vương phi được chọn, cũng không phải là Hoàng hậu cao quý. Bà vẫn là Trương Ngũ nương u ám không chút ánh sáng lúc còn ở khuê phòng. Trương Ngũ nương điên rồi. Bà ngồi trong sân, nhìn chằm chằm những vết nứt trên phiến đá xanh. Những ngày ở trong cung, thật cô đơn. Nhưng cho dù cha lạnh nhạt với bà, Quý phi chèn ép bà, cũng không ai dám bất kính với bà. Vì bà có một người con trai như ta. Ta nói với mẹ: “Mẹ, mẹ ở trong cung không vui, chúng ta đi đi. Cậu bây giờ đang trấn giữ Tây Bắc, con sẽ xin phụ hoàng ban Túc Châu làm đất phong cho con. Năm sau đợi con được phong vương, con đưa mẹ đi Tây Bắc được không?” Mẹ nhìn ta ngây ngô cười: “A Dực, ngay cả con cũng muốn bỏ rơi mẹ sao? Sau khi mẹ đi Tây Bắc, có phải con sẽ xuất gia không?” Bà nói rồi, điên cuồng hét lên: “Con là phải làm Thái tử! Phải làm Hoàng đế! Tại sao không đi tranh!” Mẹ khóc: “Mẹ thật hối hận, năm đó tại sao lại để con đi học Phật.” Lúc đó, ta chỉ nghĩ rằng cuộc sống cô đơn trong cung đã khiến mẹ ngột ngạt. Cho đến khi bà qua đời. Ta mới biết, ta đã phụ lòng một người mẹ. Ta đã phụ niềm tự hào của Trương Ngũ nương. Một luồng khí uất nghẹn trong lồng ngực, khiến thần trí ta mông lung. Ta quả thực đã mơ màng điên dại một thời gian. Cho đến khi Trịnh Diểu xuất hiện. Nàng mặc một bộ quần áo màu hồng đào đứng trong ngục, đôi môi đỏ rực, đôi mắt trong veo. Trịnh Diểu chửi bới, miệng toàn những lời bẩn thỉu. “Không biết hầu hạ lão già sáu mươi tuổi thảm hơn, hay ngủ với kẻ điên thảm hơn.” “Nhưng bạc cho thật nhiều, hì hì.” “Không ngờ giống đệ nhất quý nữ, lại có lợi thế này.” Trịnh Diểu áp sát vào góc tường, miệng nhỏ giọng nói, để giảm bớt sự khó chịu. “Này, cho ngươi chiếm hời rồi! Ta là người sắp làm hoa khôi đấy!” “Ngũ hoàng tử, chậc, vốn liếng cũng khá đấy.” Ta cũng không biết từ lúc nào, ý thức trở nên minh mẫn. Ta ôm nàng xoay người một cái, chặn hết những ánh mắt nhìn trộm và những lời bẩn thỉu phía sau. Ta nhìn dáng vẻ của nàng, vô cớ nhớ lại câu nói của mẹ. “Cõi hồng trần cuồn cuộn này, không ai thoát khỏi cảnh dầu sôi lửa bỏng!” Thế mà Trịnh Diểu đột nhiên lẩm bẩm một câu: “Mẹ kiếp! Lũ chết tiệt này thích nghe lén thế, ngay cả Thái tử phi cũng đến. Cho các người nghe! Mặc kệ nước sôi lửa bỏng gì, không thiêu chết được bà đây!” Nàng hét lớn, thật sự không hay cho lắm. Sau khi mọi người đi, Trịnh Diểu đẩy ta ra. Nàng nhìn ra ngoài một cái, vui vẻ nói: “Vẫn là ta thông minh, làm bọn họ ghê tởm bỏ đi hết.” Lúc đó, ta đã lờ mờ có một dự cảm. Kiếp nạn của ta đã đến. Trịnh Diểu chính là dầu sôi của ta, là lửa bỏng của ta. Nàng trên giường thật sự rất biết hành hạ người khác. Những ngày ở lãnh cung, có lẽ là quá nhàm chán. Nàng không có gì để chơi, liền bắt đầu chơi ta. Sao có thể có nhiều trò như vậy? Trịnh Diểu không tha cho ta, cao cao tại thượng chế giễu ta: “Tên ngốc, nghe nói trước đây ngươi định làm Phật tử. Thật không nghĩ thông, sao nỡ bỏ cõi hồng trần cuồn cuộn này?” Ta vừa mở mắt, đã thấy thân thể trắng nõn của nàng, liền đầu hàng vô điều kiện. Ta thầm nghĩ, để ta chết quách đi cho xong. Trịnh Diểu cũng kinh ngạc, lẩm bẩm: “Thật vô dụng, ngươi chết đi cho xong!” Con người nàng, lúc không vui, lời gì cũng mắng được. Sống chết, không bao giờ kiêng kỵ. Trịnh Diểu là tham, sân, si, đố kỵ của ta. Thúy Đào ban đêm đến báo cáo, tò mò hỏi ta: “Loại hề nhảy nhót như Tề Chấn, trước đây điện hạ không thèm để vào mắt, sao tự dưng lại ra tay muốn lấy mạng hắn?” Tất nhiên là vì hắn không có mắt, muốn trêu chọc Trịnh Diểu. Thúy Đào thấy sắc mặt ta, liền thở dài: “Điện hạ ngày càng có sức sống của người thường rồi, mau về đi, ta nghe thấy phu nhân của ngài đã tỉnh.” Sau khi trở về. Trịnh Diểu tỉnh lại, vừa thấy ta liền đá hai cái: “Tên ngốc! Nửa đêm đi vụng trộm à?” Nàng sai ta rót nước, véo tai ta: “Nói cho ngươi biết, dám vụng trộm, ta sẽ thiến ngươi! Bây giờ ngươi không phải là hoàng tử gì cả, chỉ là một tên ngốc. Hầu hạ ta không tốt, ta cho ngươi biết tay.” Nếu nói bắt nạt kẻ yếu sợ kẻ mạnh, Trịnh Diểu đứng đầu. Ta ngoan ngoãn rót nước cho nàng, nàng uống nước xong ngủ mê man, kéo chăn đắp lên người ta. Ta nhìn nàng nép vào lòng ta, có những lời nói trong lòng cứ lặp đi lặp lại, chỉ có thể im lặng. Chỉ có thể giả vờ không biết những bộ quần áo, trang sức lộng lẫy trong lãnh cung từ đâu mà có. Ghen tuông quả thực như một ngọn lửa, thiêu đốt ta đến mức ăn không ngon, ngủ không yên. Kinh Phật đọc đi đọc lại. Không ngủ được. Mở mắt ra, vuốt tóc Trịnh Diểu, thầm nghĩ: Thái tử phải chết. Ngai vàng phải tranh. Nếu không Trịnh Diểu sẽ chạy mất.