Thứ Tư. Chạng vạng tối. Tưởng Thừa gửi tin nhắn. Hẹn cô đến nhà hàng Pháp riêng tư. Nơi hai người từng xác định tình cảm năm ấy. Anh nói. Muốn dành cho cô một… “Bất ngờ.” Hứa Chiêu Ý nhìn dòng tin nhắn. Khóe môi chậm rãi cong lên. Lạnh lẽo. Bất ngờ sao? Đúng vậy. Chỉ là… Không biết. Rốt cuộc. Ai mới là người mang đến bất ngờ lớn hơn. Cô thay chiếc váy trắng. Chính là chiếc váy cô từng mặc. Trong buổi hẹn hò chính thức đầu tiên của hai người. Cách đây tám năm. Chiếc váy đã cũ. Màu trắng cũng nhạt đi vì quá nhiều lần giặt. Nhưng vóc dáng của cô vẫn được giữ gìn rất tốt. Mặc lên. Vẫn vừa vặn như năm nào. Cô trang điểm nhẹ. Buông mái tóc dài sau lưng. Đứng trước gương. Luyện tập hết lần này đến lần khác. Biểu cảm hoang mang. Lo lắng. Rồi dần dần. Hai mắt đỏ hoe. Như sắp khóc. Người phụ nữ trong gương. Đôi mắt vẫn trong trẻo. Mang theo chút yếu đuối. Và sự lệ thuộc. Hoàn toàn giống với Hứa Chiêu Ý trong lòng Tưởng Thừa. Một cô gái. “Ngoan.” “Không có bối cảnh.” “Dễ khống chế.” Cô lấy ra một chiếc máy ghi âm siêu nhỏ đã được cải tạo. Có thời lượng pin cực dài. Đồng thời hỗ trợ truyền dữ liệu từ xa. Khéo léo cài nó vào mặt trong phần eo của chiếc váy. Điện thoại. Cũng được thiết lập chế độ tự động sao lưu. Và gửi dữ liệu khẩn cấp. Mọi thứ. Đã sẵn sàng. Cô bắt taxi đến nhà hàng Pháp sang trọng nằm trên tầng cao nhất giữa trung tâm thành phố. Từ đây. Có thể thu trọn khung cảnh đêm rực rỡ của cả thành phố vào tầm mắt. Trước kia. Mỗi lần đến nơi này. Trong lòng cô đều chất chứa niềm hạnh phúc và mong chờ không thể nói thành lời. Còn hôm nay. Mỗi bước chân. Đều như giẫm lên lưỡi dao sắc. Nỗi đau ấy. Lại khiến cô tỉnh táo hơn bao giờ hết. Người phục vụ đưa cô đến chỗ ngồi quen thuộc. Chiếc bàn sát cửa kính. Tưởng Thừa đã đến trước. Anh mặc bộ vest được cắt may hoàn hảo. Bóng lưng vẫn cao lớn. Anh tuấn. Đầy sức hút. Thấy cô xuất hiện. Anh nở nụ cười dịu dàng quen thuộc. Đứng dậy. Kéo ghế cho cô. “Chiêu Ý.” “Hôm nay em đẹp lắm.” Ánh mắt anh lướt qua chiếc váy cũ trên người cô. Thoáng hiện lên một tia cảm xúc vô cùng phức tạp. Nhanh đến mức gần như không thể nhận ra. Có lẽ là áy náy. Cũng có thể… Chỉ là ghét bỏ. Nhưng tất cả đều lập tức bị sự tính toán sâu hơn che lấp. “Anh Thừa.” Hứa Chiêu Ý khẽ cúi đầu. Giọng nói dịu dàng. Mang theo vừa đủ vẻ e thẹn. Và sự lệ thuộc. Từng món ăn lần lượt được mang lên. Đều là những món Tưởng Thừa đã đặt trước. Toàn bộ. Đều là khẩu vị cô thích. Anh còn tự tay rót rượu vang cho cô. Mọi cử chỉ. Vẫn chu đáo như tám năm qua. “Chiêu Ý.” “Chúng ta ở bên nhau…” “Cũng được tám năm rồi nhỉ?” Tưởng Thừa vừa cắt miếng bò bít tết. Vừa như vô tình hỏi. “Vâng.” “Tám năm ba tháng.” Hứa Chiêu Ý khẽ đáp. Cô ngước mắt nhìn anh. Ánh mắt ngập tràn lưu luyến. “Anh Thừa.” “Sao tự dưng anh lại hỏi chuyện này?” Tưởng Thừa đặt dao nĩa xuống. Lấy khăn ăn lau khóe môi. Từng động tác. Đều tao nhã. Anh nhìn cô. Giọng nói trở nên nghiêm túc. Còn cố ý nhuốm thêm vài phần nặng nề. “Chiêu Ý.” “Tám năm nay.” “Cảm ơn em đã luôn ở bên anh.” “Em là cô gái đơn thuần nhất.” “Cũng là cô gái tốt nhất.” “Mà anh từng gặp.” Trái tim Hứa Chiêu Ý. Như bị một mũi băng xuyên thẳng qua. Nhưng trên gương mặt cô. Lại hiện lên vẻ xúc động vừa đủ. Đầy mong đợi. Khóe mắt. Cũng dần đỏ lên. “Nhưng…” Tưởng Thừa đổi giọng. Khẽ thở dài. “Gần đây.” “Áp lực của anh rất lớn.” “Công ty xảy ra chuyện rất nghiêm trọng.” “Trong gia tộc cũng…” “Có người đang ép anh.” “Có lẽ.” “Anh phải ra nước ngoài một thời gian.” “Giải quyết vài chuyện.” “Rất khó.” “Thậm chí…” “Có thể gặp nguy hiểm.” Anh đưa tay. Nắm lấy bàn tay đang đặt trên mặt bàn của Hứa Chiêu Ý. Lòng bàn tay anh. Khô ráo. Ấm áp. Ngày trước. Nó từng khiến cô cảm thấy yên tâm. Còn bây giờ. Chỉ khiến cô thấy buồn nôn. “Anh không muốn liên lụy đến em.” “Chiêu Ý.” Ánh mắt anh. Đầy “thâm tình”. Cũng đầy “đau khổ”. “Em còn trẻ.” “Đáng lẽ phải có một cuộc sống ổn định hơn.” “Theo anh.” “Em chỉ có thể chịu khổ.” Hứa Chiêu Ý rất đúng lúc. Để nước mắt lấp lánh nơi khóe mắt. Giọng nói run rẩy. “Anh Thừa.” “Em không sợ khổ.” “Em có thể chờ anh…” “Không!” Tưởng Thừa siết chặt tay cô. Lập tức cắt ngang. Giọng điệu vô cùng “kiên quyết”. “Anh không thể ích kỷ như vậy.” “Chiêu Ý.” “Nghe lời anh.” Anh lấy từ túi áo vest bên trong ra. Một tờ séc đã chuẩn bị từ trước. Đẩy đến trước mặt Hứa Chiêu Ý. “Trong này có một nghìn vạn.” “Đủ để em mua một căn nhà tử tế ở bất cứ thành phố nào.” “Sống yên ổn cả đời.” Giọng anh. Mang theo sự hào phóng như ban phát. Cũng mang theo cảm giác nhẹ nhõm. Sắp trút bỏ được một gánh nặng. “Coi như…” “Đây là khoản bù đắp.” “Cho tám năm thanh xuân của em.” “Chúng ta…” “Chia tay trong êm đẹp.” Ánh mắt Hứa Chiêu Ý rơi xuống tờ séc.