“Đợi em về.”
“Chúng ta nói chuyện.”
Tôi tăng bước chân.
Đi nhanh hơn.
Đẩy cánh cửa sắt dưới khu chung cư.
Chùm chìa khóa va vào nhau.
Kêu leng keng.
Đèn cảm ứng trong cầu thang lần lượt sáng lên.
Soi rõ từng viên gạch.
Cùng chậu cây đặt nơi góc rẽ.
Đến chiếu nghỉ tầng hai.
Tôi bỗng dừng lại.
Lấy điện thoại.
Chụp một tấm ảnh.
Ánh đèn cầu thang vàng nhạt.
Ấm áp.
Mỗi bậc.
Đều có ánh sáng.
Đăng lên vòng bạn bè.
Tôi viết một dòng.
“Ngày thứ 203 ở Dubai. Đèn cầu thang đều đã sáng.”
Chưa đầy nửa phút.
Triệu Mạn bấm thích.
Rồi để lại một bình luận.
“Caption này còn hay hơn cả lời cầu hôn năm xưa của Lâm Duệ.”
Tôi bật cười.
Cất điện thoại.
Tiếp tục đi lên.
Đến cửa nhà tầng ba.
Tôi nhìn thấy trước cửa có một túi vải nhỏ.
Mở ra.
Bên trong là một túi chà là.
Kèm theo một mảnh giấy.
Nét chữ của Lục Diễn.
Chiều mai đi chợ đồ cổ ở Sharjah.
Tìm cho phòng làm việc của em một chiếc đồng hồ cũ.
8 giờ xuất phát.
Đừng đến muộn.
Tôi xách túi chà là vào nhà.
Tháo khăn quàng.
Treo lên chiếc móc cạnh cửa.
Rèm phòng khách khẽ phồng lên theo làn gió.
Chậu hoa giấy ngoài ban công.
Trong màn đêm.
Không còn nhìn rõ màu sắc.
Chỉ còn hương thơm nhè nhẹ.
Theo gió bay vào.
Tôi tựa người vào khung cửa.
Lặng lẽ nhìn căn hộ nhỏ.
Nơi mình mới ở chưa đầy hai tháng.
Chiếc sofa màu kem.
Là do Lục Diễn chọn.
Trên bàn trà.
Vẫn mở dở một tập thơ tiếng Ả Rập.
Một góc trang được gấp lại.
Bên góc phòng.
Là chiếc bình gốm thủ công Fatima tặng.
Trên cánh cửa tủ lạnh.
Dán ba tờ giấy ghi chú.
Một tờ là lịch làm việc tuần sau.
Một tờ là danh sách cần mua.
Tờ cuối cùng.
Là nét chữ của Lục Diễn.
“Nhớ ăn sáng.”
Mọi thứ.
Đều ngăn nắp.
Mọi thứ.
Đều vừa vặn.
Mọi thứ.
Đều đúng như nó nên là.
Ngày đầu tiên của tháng Hai.
Đoàn làm phim chính thức đóng máy.
Cảnh quay cuối cùng diễn ra ngay tại nhà hàng của Fatima.
Cô và chồng cùng nhau chế biến món “Đĩa Con đường Tơ lụa.”
Ống kính tiến rất gần.
Bắt trọn khoảnh khắc gia vị nổ lách tách trong chảo dầu.
Làn khói trắng từ từ bốc lên.
Ôm lấy nụ cười của cả hai.
Đạo diễn vừa hô:
“Cắt!”
Cả nhà hàng lập tức vang lên tiếng vỗ tay.
Fatima bê đĩa thức ăn ra.
Mời mọi người cùng thưởng thức.
Tôi vừa ăn đến miếng bánh nướng thứ hai.
Điện thoại bỗng reo.
Là Phương Viễn.
“Thẩm Vy.”
“Diễn đàn Doanh nhân trẻ Trung Quốc – Ả Rập mà trước đây em dẫn chương trình.”
“Ban tổ chức vừa có thông báo.”
“Họ đã chọn ba Gương mặt trẻ tiêu biểu của năm.”
“Em được vinh danh.”
Giọng Phương Viễn không giấu nổi sự vui mừng.
“Tháng sau.”
“Lễ trao giải sẽ tổ chức tại Abu Dhabi.”
“Chính Chủ nhiệm Trần đề cử em.”
Tôi vẫn còn cầm nửa chiếc bánh trên tay.
Nhất thời chưa kịp phản ứng.
“Em á?”
“Nhưng em đâu phải doanh nhân.”
“Em là người làm dịch vụ thương mại xuyên văn hóa xuất sắc.”
“Giá trị cũng chẳng khác gì doanh nhân.”
“Hơn nữa.”
“Ban tổ chức đặc biệt đánh giá rất cao khả năng ứng biến của em tại diễn đàn.”
“Họ chỉ đích danh em.”
Phương Viễn cười.
“Đừng căng thẳng.”
“Chỉ lên nhận giải thôi.”
“Mặc đẹp một chút là được.”
Sau khi cúp máy.
Fatima thấy vẻ mặt tôi.
Liền hỏi có chuyện gì.
Tôi kể lại.
Cô vui đến mức đập mạnh xuống bàn.
Chiếc đĩa cũng khẽ rung lên.
“Tuyệt quá!”
“Nhất định phải mặc chiếc váy màu champagne.”
“Lần trước cô mặc chiếc áo màu đó.”
“Tôn da cực kỳ.”
Rời khỏi nhà hàng.
Đã hơn chín giờ tối.
Tôi đi bộ dọc bờ kênh.
Đèn đường rải xuống mặt nước.
Lấp lánh từng gợn sóng.
Vài chiếc thuyền đánh cá nhỏ neo bên bờ.
Những ngọn đèn đầu thuyền lắc lư theo dòng nước.
Vừa đi.
Tôi vừa nhắn tin cho Lục Diễn.
“Em được giải rồi.”
Chưa đầy một giây.
Anh trả lời.
Một biểu tượng 👍.
Ngay sau đó.
Lại gửi thêm một tin.
“Anh cũng có một tin muốn nói với em.”
“Tin gì?”
“Gặp rồi nói.”
Không hiểu sao.
Tim tôi bỗng đập nhanh hơn.
Tôi tăng bước chân.
Vội vàng trở về.
Đến dưới khu chung cư của anh.
Lục Diễn đã đứng chờ sẵn.
Anh mặc chiếc áo len màu xanh đậm.
Trên tay cầm một phong bì.
Thấy tôi.
Anh đưa nó cho tôi.
Tôi mở ra.
Bên trong là hai tấm vé máy bay.
Chuyến bay từ Dubai đến Ürümqi.
Chiều về cũng từ Ürümqi quay lại Dubai.
Thời gian khởi hành.
Cuối tháng Hai.
“Fatima nói.”
“Lần này nhà chồng cô ấy ở Ürümqi tổ chức một triển lãm văn hóa.”
“Mời khá nhiều người làm giao lưu văn hóa quốc tế.”
Lục Diễn chậm rãi giải thích.
“Anh có nhắc với cô ấy.”
“Phòng làm việc của em cũng hoạt động trong lĩnh vực này.”