Ảnh hưởng của việc mất mạng còn dữ dội hơn mất nước và mất điện. Buổi tối, Trần Kiến Quân không xem được bản phát lại chương trình thời sự. Trương Lam không lướt được những video ngắn bà muốn xem. Trần Hạo về nhà muốn chơi hai ván trò chơi cũng không chơi được. Cả căn nhà tràn ngập một bầu không khí bồn chồn bất an. “Kiều Nhiên! Sao mạng cũng mất rồi?” Trần Kiến Quân hét lên trong phòng khách. Tôi bước ra khỏi phòng làm việc. “Không biết, có lẽ cũng nợ phí rồi.” “Thế thì mau đóng đi!” “Thẻ của con bị hỏng, không đóng được.” Tôi lặp lại câu mình đã nói rất nhiều lần. Câu nói ấy giống như một cái gai đâm vào lòng họ. Cuối cùng Trần Hạo cũng không ngồi yên được nữa. Anh ta kéo tôi sang một bên, hạ thấp giọng. “Nhiên Nhiên, rốt cuộc là chuyện gì? Sao thẻ của em lại đột nhiên hỏng hết?” “Em biết thế nào được.” Tôi nhìn anh ta với ánh mắt vô tội. “Có lẽ hệ thống ngân hàng nâng cấp.” “Vậy em đến ngân hàng hỏi đi, đã mấy ngày rồi, trong nhà sắp loạn hết cả lên.” Giọng anh ta mang theo sự cầu xin. “Em đã nói rồi, gần đây dự án bận, không có thời gian.” “Bận đến mức không có thời gian đến ngân hàng một chuyến sao? Kiều Nhiên, có phải em cố ý không?” Cuối cùng anh ta cũng hỏi ra. Tôi nhìn anh ta, không nói gì. Chúng tôi cứ nhìn nhau như vậy. Ánh mắt anh ta từ nghi ngờ chuyển thành suy đoán, cuối cùng biến thành hiểu ra và tức giận. Có lẽ anh ta đã đoán được, nhưng tôi không thừa nhận, anh ta cũng không dám trực tiếp vạch trần. Bởi vì một khi vạch trần, lớp giấy cửa sổ mỏng manh giữa chúng tôi sẽ hoàn toàn biến mất. Tối thứ Sáu. Mâu thuẫn tích tụ đến đỉnh điểm. Bởi vì Trần Kiến Quân phát hiện mấy miếng bít tết nhập khẩu mà ông ta cất giữ trong tủ lạnh từ lâu đã có mùi hơi lạ vì mất điện một ngày. Đó là thứ ông ta định dùng để chiêu đãi đồng đội cũ vào cuối tuần. Chuyện này trở thành cọng rơm cuối cùng đè chết con lạc đà. Trên bàn ăn tối, bầu không khí nặng nề như sắp đóng băng. Không ai động đũa. Trần Kiến Quân ngồi ở vị trí chủ tọa, mặt xanh mét, lồng ngực phập phồng dữ dội như một con bò mộng bị chọc giận. Trương Lam ngồi bên cạnh ông ta, hai mắt đỏ hoe, dáng vẻ như phải chịu nỗi oan ức tày trời. Trần Hạo cúi đầu, không nói một lời. Tôi yên lặng ngồi ở vị trí của mình, chờ phiên xét xử bắt đầu. “Kiều Nhiên!” Trần Kiến Quân đột nhiên đập mạnh xuống bàn, bát đĩa trên bàn đều nảy lên. “Rốt cuộc cô có ý gì?” Ông ta chỉ vào mũi tôi, bàn tay cũng run rẩy. “Mất điện, mất nước, mất gas, mất mạng! Cô muốn dùng tiền để uy hiếp cả nhà này sao?” Giọng nói cực lớn, vang vọng trong phòng ăn. Trương Lam lập tức phối hợp lau nước mắt. “Tạo nghiệp mà, nhà họ Trần chúng tôi đã tạo nghiệp gì mà cưới phải một cô con dâu như cô…” “Chi phí trong nhà chẳng phải trước giờ đều do cô quản lý sao? Bây giờ cô nói không quản là không quản nữa? Trong mắt cô còn có người bố chồng này không? Còn có gia đình này không?” Trần Kiến Quân nghiêm giọng chất vấn. Tôi không bị khí thế của ông ta dọa sợ. Tôi nâng tách trà trước mặt lên, thổi nhẹ lớp hơi nóng vốn không hề tồn tại. Sau đó tôi ngẩng đầu, ánh mắt bình tĩnh lướt qua từng người. Khuôn mặt phẫn nộ của Trần Kiến Quân. Khuôn mặt khóc lóc của Trương Lam. Khuôn mặt trốn tránh của Trần Hạo. Cuối cùng, ánh mắt tôi quay lại trên người Trần Kiến Quân. “Bố, bố đừng tức giận trước.” Giọng tôi không lớn nhưng rất rõ ràng. “Trước tiên, chúng ta hãy tính một khoản.” “Tính toán? Tính khoản gì?” Trần Kiến Quân ngẩn người. “Tính xem trong gia đình này, rốt cuộc ai đang dùng tiền để uy hiếp ai.” Tôi đặt tách trà xuống, lấy điện thoại trong túi ra, mở một bản ghi chú. “Chúng con kết hôn ba năm, tổng cộng ba mươi sáu tháng.” “Lương sau thuế của Trần Hạo là bảy nghìn mỗi tháng. Ba mươi sáu tháng tổng cộng hai trăm năm mươi hai nghìn tệ. Số tiền này không thiếu một đồng, đều nằm trong tay mẹ.” Tiếng khóc của Trương Lam dừng lại. “Ba năm nay, tiền vay mua nhà trong gia đình… À không đúng, căn nhà được mua bằng tiền mặt nên không có khoản vay mua nhà.” “Phí quản lý tám trăm một tháng, ba năm là hai mươi tám nghìn tám trăm.” “Tiền nước, điện, gas và internet trung bình sáu trăm một tháng, ba năm là hai mươi mốt nghìn sáu trăm.” “Tiền mua thức ăn, hoa quả và đồ dùng hằng ngày, con đã bảo cô giúp việc ghi chép. Trung bình bốn nghìn một tháng, ba năm là một trăm bốn mươi bốn nghìn.” “Tiền xăng, bảo hiểm và bảo dưỡng của hai chiếc xe trung bình bốn mươi nghìn một năm, ba năm là một trăm hai mươi nghìn.” “Tiền khám sức khỏe, mua thuốc, thực phẩm bổ dưỡng của hai người, cộng thêm chi phí lần trước mẹ nhập viện, tổng cộng khoảng tám mươi nghìn.” “Còn có tiền lì xì cho họ hàng và giao thiệp mỗi dịp lễ Tết, ba năm cộng lại khoảng năm mươi nghìn.” Mỗi lần tôi đọc ra một con số, sắc mặt Trần Kiến Quân và Trương Lam lại trắng thêm một phần. Đầu Trần Hạo càng cúi thấp hơn. “Tất cả những chi phí này cộng lại là bốn trăm bốn mươi bốn nghìn bốn trăm tệ.” Tôi xoay màn hình điện thoại về phía họ. “Mỗi một khoản tiền này đều được lấy từ tài khoản của con. Hai trăm năm mươi hai nghìn tiền lương của Trần Hạo chưa từng được động đến một đồng.” “Bố, bây giờ bố hãy nói cho con biết.” Tôi nhìn bàn tay cứng đờ giữa không trung của Trần Kiến Quân, gằn từng chữ hỏi: “Rốt cuộc ai đang nuôi gia đình này?” “Rốt cuộc ai có tư cách dùng tiền để uy hiếp gia đình này?” Phòng ăn im lặng như chết. Sự phẫn nộ trên khuôn mặt Trần Kiến Quân dần rạn nứt, sau đó vỡ vụn, biến thành kinh ngạc, cuối cùng là sự khó xử đến mức không còn chỗ dung thân. Ông ta muốn phản bác nhưng không thể nói ra một chữ. Bởi vì những gì tôi nói đều là sự thật. Môi Trương Lam run rẩy, bà nhìn tôi như nhìn một con quái vật. “Vì vậy,” tôi đưa ra kết luận cuối cùng, “kể từ hôm nay, tình hình này cần phải thay đổi.” “Tiền lương của Trần Hạo là tiền của anh ấy. Tiền lương của con là tiền của con.” “Chi tiêu trong nhà, chúng ta chia đôi.” Tôi nhìn Trần Hạo. “Mỗi tháng tiền sinh hoạt, chúng ta mỗi người chịu một nửa. Phần của anh, hãy trực tiếp lấy từ chỗ mẹ anh.” “Còn về phía tôi,” tôi mỉm cười, “thẻ của tôi bị hỏng, khi nào sửa được thì tùy tâm trạng của tôi.” Kể từ hôm đó, Trương Lam không bao giờ nhắc lại bốn chữ “nộp hết tiền lương”. Bầu không khí trong nhà rơi vào một trạng thái yên bình kỳ quái. Nhưng tôi biết đây chỉ là hiệp đầu tiên. Họ sẽ không dễ dàng nhận thua như vậy. Đặc biệt là Trương Lam.