Đỗ Minh Viễn hẹn tôi tại một câu lạc bộ ở phía đông thành phố. Trong phòng riêng, trà đã được pha sẵn. Anh ta đến sớm hơn giờ hẹn mười phút. Khoảng năm mươi tuổi. Mái tóc được chải gọn gàng. Lúc nói chuyện luôn mang theo nụ cười. Nhưng ánh mắt lại rất sắc sảo. "Giám đốc Lâm, ngưỡng mộ đã lâu." "Anh Đỗ khách sáo rồi. Chúng ta vào thẳng chuyện dự án đi." Anh ta rót hai chén trà. Đẩy một chén đến trước mặt tôi. "Mười hai thương hiệu văn hóa sáng tạo trực thuộc, bao gồm ba mảng: mỹ học đời sống, thiết kế nguyên bản và sản phẩm phái sinh nghệ thuật. Điều chúng tôi cần là một hệ thống hoàn chỉnh về định vị thương hiệu và chiến lược truyền thông, chứ không phải những phương án rời rạc." "Tiến độ thế nào?" "Ba tháng hoàn thành chiến lược tổng thể, sáu tháng đánh giá hiệu quả triển khai." "Hai triệu bốn trăm nghìn tệ là ngân sách toàn dự án hay phí tư vấn?" "Là phí tư vấn. Chi phí triển khai thực tế sẽ tính riêng." Nghe thế. Đây không giống một sự bố thí. Mà giống một thương vụ hợp tác thật sự. Nhưng vẫn còn một chuyện. Tôi nhất định phải xác nhận. "Anh Đỗ, có một câu tôi muốn hỏi thẳng." "Anh cứ nói." "Dự án này có liên quan gì đến Bất động sản Cố Thị không?" Bàn tay đang cầm chén trà của anh ta khựng lại. "Sao cô lại hỏi vậy?" "Trước đây tôi từng làm việc ở Cố Thị. Nếu dự án này có bất kỳ điểm giao nào với Cố Thị, tôi cần biết trước." Đỗ Minh Viễn đặt chén trà xuống. Dựa lưng vào ghế. "Tôi nói thật với cô." "Dự án này không có nửa xu quan hệ với Cố Thị." "Nhưng nếu cô hỏi tôi biết đến cô bằng cách nào..." "Tháng trước, trong buổi tiệc của ngành, có người nhắc đến cô." "Nói gần đây có một người vừa rời Cố Thị, làm vận hành thương hiệu rất giỏi." "Người đó là Lục Dịch." Lục Dịch? "Hôm đó anh ấy cũng tham dự buổi tiệc?" "Đúng." "Cậu ấy là đối tác giám tuyển ký hợp đồng với Tập đoàn Văn hóa Tinh Thần." "Lúc mọi người nói đến việc vườn ươm thương hiệu đang thiếu cố vấn vận hành, cậu ấy đã giới thiệu cô." Trong lòng tôi khẽ thả lỏng. Là Lục Dịch giới thiệu. Không phải Cố Hành. "Nhưng cô còn điều tra ra chuyện tôi quen Cố Hành?" Đỗ Minh Viễn cười. "Cô điều tra cũng kỹ thật." "Làm ăn mà." "Muốn hợp tác lâu dài thì phải biết rõ bối cảnh của nhau." "Tôi đồng ý." Anh ta cười, khẽ vỗ mặt bàn. "Vậy tôi cũng nói thật." "Tôi đúng là từng ăn cơm với Cố Hành." "Nhưng đó chỉ là buổi tiệc của ngành." "Ngồi chung bàn theo sắp xếp." "Đến WeChat cũng chưa từng kết bạn." "Dự án này là ngân sách do trụ sở chính của Tập đoàn Văn hóa Tinh Thần phê duyệt." "Hoàn toàn không liên quan đến Cố Thị." "Cô cứ yên tâm nhận." Tôi gật đầu. "Tôi sẽ xem lại hợp đồng." "Nếu không có vấn đề gì thì tuần sau ký." "Thẳng thắn." Rời khỏi câu lạc bộ. Tôi đứng trong bãi đỗ xe. Gọi điện cho Lục Dịch. "Anh giới thiệu tôi sao?" Bên kia hình như đang ăn gì đó. Giọng nói hơi không rõ. "Ừ." "Có chuyện gì?" "Cảm ơn anh." "Khách sáo gì." "Có năng lực thì tôi mới giới thiệu được." "Đổi thành người vô dụng thì dù tôi có giới thiệu cũng chỉ làm hỏng danh tiếng của mình." Tôi cúp điện thoại. Trời cũng đã tối hẳn. Hai triệu bốn trăm nghìn tệ phí tư vấn. Nếu dự án này làm tốt. Đó sẽ là dự án lớn đầu tiên kể từ khi Chiêu Bạch được thành lập. Làm thành công. Tên tuổi của tôi cũng sẽ có chỗ đứng trong ngành. Ngày hôm sau. Tôi thẳng thắn nói với Tổng giám đốc Chu về chuyện mình đã đăng ký công ty riêng. "Tổng giám đốc Chu, vốn dĩ tôi định đợi có thành quả rồi mới nói. Nhưng dự án của Đỗ Minh Viễn quá lớn, sau khi nhận rồi có lẽ tôi sẽ không thể tiếp tục cân bằng với công việc toàn thời gian." Nghe xong. Ông dựa lưng vào ghế. Nhìn tôi rất lâu. "Cô định nghỉ việc?" "Còn tùy ý anh. Nếu anh thấy có xung đột..." "Xung đột cái gì." Ông bật cười. "Làm việc với cô hai tháng là tôi nhìn ra rồi." "Cô không phải kiểu người sinh ra để đi làm thuê." "Cứ đi đi." "Tôi viết thư giới thiệu cho cô." "Sau này có dự án thì tiếp tục hợp tác." "Tổng giám đốc Chu..." "Đừng có sến." "Sau này phát tài rồi." "Nhớ mời tôi một bữa ngon là được." Cứ như vậy. Tôi chính thức nghỉ việc ở công ty của Tổng giám đốc Chu. Toàn tâm toàn ý tập trung vận hành Chiêu Bạch. Ba ngày sau. Hợp đồng được ký kết. Một tuần sau. Đội ngũ ba người của tôi cũng hoàn thành. Một chuyên gia chiến lược thương hiệu. Một người phụ trách nội dung. Một nhà thiết kế. Đều là những freelancer đáng tin cậy do Phương Du giới thiệu. Phòng tư vấn Chiêu Bạch. Chính thức bắt đầu hoạt động.