Sáng mùng Một Tết, tôi bị đánh thức không phải bởi tiếng pháo, mà bởi hàng loạt tin nhắn và cuộc gọi nhỡ nổ tung trong điện thoại. Mở nhóm chat gia đình họ Cố ra, đập vào mắt tôi là một đoạn video mẹ chồng đang ngồi khóc lóc thảm thiết ở sảnh khách sạn rẻ tiền, vừa lau nước mắt vừa tố cáo: "Con dâu độc ác, chồng mới mất đã muốn đi bước nữa, ngày Tết đuổi mẹ chồng và em trai ra đường để rước trai về nhà!" 1. Trong nhóm chat gia đình hơn năm mươi người, các cô dì chú bác – những người mà cả năm chẳng hỏi thăm mẹ con tôi lấy một câu – giờ đây nhao nhao lên như ong vỡ tổ. "Tống Giai, sao cháu có thể làm chuyện thất đức như vậy? Đó là mẹ chồng cháu đấy!" "Đúng là lòng lang dạ sói, uổng công nhà họ Cố nuôi ong tay áo." "Phụ nữ góa chồng thì phải biết an phận, chưa gì đã tính chuyện t/ r/ a/ i g/ á/ i, còn chiếm đoạt nhà cửa, cháu không sợ quả báo à?" Tôi lướt đọc từng dòng tin nhắn, khóe môi khẽ nhếch lên một nụ cười lạnh. Họ nghĩ dùng đạo đức để bắt cóc tôi? Tiếc là đạo đức của tôi không dành cho những kẻ không biết xấu hổ. Tôi không giải thích, không đôi co. Tôi lặng lẽ gửi vào nhóm ba tấm ảnh. Tấm thứ nhất: Giấy nợ viết tay của Cố Lãng, tổng cộng 30 vạn tệ, có cả dấu vân tay đỏ chót. Tấm thứ hai: Hình ảnh camera giám sát ghi lại cảnh Lâm Tích vứt khung ảnh thờ của Cố Viễn vào sọt rác. Tấm thứ ba: Di chúc công chứng của Cố Viễn. Kèm theo một tin nhắn thoại duy nhất: "Ai cảm thấy mẹ chồng tôi đáng thương, xin mời đón bà ấy về nhà phụng dưỡng. Ai cảm thấy Cố Lãng oan ức, xin mời đứng ra trả thay cậu ta 30 vạn tệ tiền nợ. Còn nếu chỉ biết gõ phím dạy đời, thì tốt nhất là ngậm miệng lại trước khi tôi kiện tội vu khống." Nhóm chat im phăng phắc. Năm phút sau, có người âm thầm rời nhóm. Mười phút sau, không ai dám hó hé thêm nửa lời. Tôi thẳng tay bấm "Rời nhóm", chặn số của tất cả những người họ hàng "tốt bụng" kia. Thế giới cuối cùng cũng thanh tịnh. 2. Nhưng sự yên bình ấy không kéo dài được lâu. Buổi trưa, chuông cửa reo inh ỏi. Tôi nhìn qua mắt mèo, thấy Cố Lãng đang đứng bên ngoài, vẻ mặt tiều tụy, bên cạnh là mẹ chồng mắt sưng húp. Lâm Tích thì không thấy đâu. Tôi mở cửa, nhưng vẫn để dây xích an toàn. "Có chuyện gì?" Vừa thấy tôi, mẹ chồng định lao vào nhưng bị dây xích chặn lại. Bà ta đổi ngay chiến thuật, quỳ sụp xuống đất, khóc lóc: "Giai Giai, mẹ sai rồi! Mẹ hồ đồ quá! Con mở cửa cho mẹ vào đi, tối qua ở khách sạn lạnh lẽo quá, mẹ già rồi xương cốt đau nhức chịu không nổi..." Cố Lãng cũng cúi đầu, giọng khàn đặc: "Chị dâu, em xin chị. Chị đừng đòi nợ em lúc này được không? Chuyện hôm qua là Tích Tích không hiểu chuyện, em đã mắng cô ấy rồi. Cô ấy đang giận dỗi đòi chia tay, chị mà gửi giấy nợ đến công ty thì sự nghiệp của em coi như xong, Tích Tích cũng sẽ bỏ em mất!" Tôi nhìn hai mẹ con họ diễn kịch khổ nhục kế. Nếu là Tống Giai của ba năm trước, có lẽ tôi đã mủi lòng. Tôi sẽ nghĩ "thôi thì người nhà", "dĩ hòa vi quý". Nhưng cái ch/ ế/ t của Cố Viễn đã dạy cho tôi một bài học: Sự lương thiện không có răng nanh thì chỉ là sự nhu nhược. "Cố Lãng." Tôi gọi tên cậu em chồng quý hóa. "Cậu nói sự nghiệp của cậu sẽ xong? Vậy cậu có nghĩ đến lúc cậu đòi cướp nhà của tôi, tôi sẽ sống thế nào không?" "Em..." Cố Lãng cứng họng. "Còn mẹ." Tôi nhìn xuống bà Lý. "Mẹ nói mẹ già rồi, xương cốt đau nhức. Vậy lúc mẹ xúi Lâm Tích vứt di ảnh con trai ruột của mẹ vào sọt rác, mẹ có thấy đau lòng không?" Tiếng khóc của bà Lý tắt ngấm như bị ai bóp cổ. Tôi lạnh lùng nói tiếp: "Tôi cho hai người hai lựa chọn. Một là trả đủ 30 vạn tệ và dọn về căn hộ cũ ngay lập tức. Hai là tôi sẽ công khai toàn bộ chuyện này lên mạng xã hội và gửi đơn kiện đến công ty Cố Lãng. Tôi tin là đối thủ cạnh tranh của cậu sẽ rất hứng thú với thông tin nhân viên Cố Lãng lừa đảo chiếm đoạt tài sản của chị dâu góa bụa đấy." 3. "Chị dám!" Cố Lãng ngẩng phắt đầu lên, ánh mắt lộ rõ vẻ hung ác. "Tống Giai, chị đừng ép người quá đáng! Chị tưởng chị là ai? Chị cũng chỉ là người ngoài thôi! Anh tôi ch/ ế/ t rồi, tài sản của anh ấy vốn dĩ phải thuộc về nhà họ Cố!" "Cuối cùng cũng lộ bộ mặt thật rồi sao?" Tôi rút điện thoại ra, màn hình đang hiển thị chế độ ghi âm. "Cảm ơn cậu đã nhắc nhở. Đoạn ghi âm này sẽ là bằng chứng rất tốt trước tòa." Mặt Cố Lãng chuyển từ đỏ sang trắng bệch. Hắn ta lao tới định giật điện thoại qua khe cửa. "Rầm!" Tôi đóng sầm cửa lại ngay trước mũi hắn. Bên ngoài vang lên tiếng đập cửa rầm rầm và tiếng chửi rủa tục tĩu của Cố Lãng, cùng tiếng gào khóc ăn vạ của bà Lý. Tôi bình thản gọi điện cho bảo vệ tòa nhà. "Alo, phòng 1206 báo cáo có người gây rối trật tự công cộng. Phiền các anh lên giải quyết giúp, nếu không tôi sẽ gọi cảnh sát." Năm phút sau, tiếng ồn ào bên ngoài chấm dứt. Tôi đi ra ban công, nhìn xuống dưới. Thấy bảo vệ đang áp giải hai mẹ con họ ra khỏi cổng khu chung cư. Bóng dáng họ lếch thếch, thảm hại giữa trời đông lạnh giá. 4. Tôi quay vào nhà, thắp thêm một nén nhang cho Cố Viễn. Trong làn khói mỏng manh, tôi như thấy anh đang mỉm cười với tôi, nụ cười hiền lành và bao dung như ngày nào. "Anh à, em xin lỗi vì đã không thể giữ thể diện cho gia đình anh. Nhưng em phải sống, và phải sống thật tốt." Điện thoại tôi lại rung lên. Lần này là một số lạ. Tôi bắt máy. Đầu dây bên kia là giọng nói chua loét quen thuộc của Lâm Tích, nhưng lần này không còn vẻ kiêu ngạo nữa mà đầy sự hằn học: "Tống Giai, chị giỏi lắm. Cố Lãng vừa bị công ty đình chỉ công tác để điều tra rồi. Chị hài lòng chưa?" Tôi nhướng mày. Tin đồn lan nhanh thật đấy. "Đó là cái giá cậu ta phải trả." "Được, chị nhớ đấy!" Lâm Tích rít lên. "Chị đừng tưởng chị thắng. Cái thai trong bụng tôi là cháu đích tôn, là giọt máu duy nhất nối dõi tông đường nhà họ Cố. Tôi sẽ không để yên chuyện này đâu!" "Cái thai?" Tôi cười khẽ, giọng đầy ẩn ý. "Lâm Tích, cô chắc chắn cái thai đó là của Cố Lãng chứ?" Đầu dây bên kia im bặt. Chỉ còn tiếng thở gấp gáp. "Chị... chị nói bậy bạ gì đó?" "Tôi có nói bậy hay không, cô tự rõ nhất." Tôi nhớ lại ba tháng trước, trong một lần đi tiếp khách hàng, tôi tình cờ nhìn thấy Lâm Tích bước ra từ một khách sạn tình yêu, người đàn ông ôm eo cô ta chắc chắn không phải là Cố Lãng. Lúc đó tôi nghĩ chưa đến lúc nói ra. Nhưng bây giờ... "Lâm Tích, cô nên lo cho bản thân mình trước đi. Nếu Cố Lãng biết hắn ta đang 'đổ vỏ' cho kẻ khác, cô nghĩ hắn sẽ làm gì cô?" "Cạch." Điện thoại bị ngắt kết nối ngay lập tức. Tôi đặt điện thoại xuống bàn, rót cho mình một ly nước ấm. Cuộc chiến này, tôi không chỉ muốn thắng, mà tôi muốn họ phải trả giá cho từng giọt nước mắt mà tôi đã nuốt ngược vào trong suốt hai năm qua. Đây mới chỉ là sự khởi đầu.