Tôi đi bộ rất lâu mới đến một khu làng trong thành phố. Khu này nằm ở giao giới giữa ngoại ô và thành phố, vàng thau lẫn lộn, nhưng tiền thuê nhà rẻ, cũng dễ tìm việc. Tôi hỏi vài quán ăn, nhưng họ đều không cần người rửa bát. Các cửa hàng quần áo và tạp hóa thì có tuyển người, nhưng tiếp xúc với người khác khiến tôi hoảng sợ. Cả nửa ngày trời vẫn không tìm được việc, thấy mặt trời sắp lặn. Người tan làm về nhà dần đông lên. Tôi bị chen lấn ra lề đường, ngồi xổm ở góc tường, nhìn tiệm bánh bao đối diện mà nuốt nước miếng. Từ lúc ra tù đến giờ, tôi chưa được ăn chút gì. Dạ dày quặn đau, kéo theo lục phủ ngũ tạng cũng bắt đầu đau. May mà chỗ tôi ngồi xổm, bên cạnh có cái vòi nước. Tôi ghé sát vào vòi nước, định dùng nước lạnh để lấp đầy bụng. "Cô gái?" Đột nhiên, bên tai vang lên một giọng nữ sởi lởi. Tôi quay đầu lại, là bác gái ở tiệm bánh bao đối diện. Bác ấy cười, đưa cho tôi một cái bánh bao vừa mềm vừa thơm: "Cô gái, gặp khó khăn rồi hả, ăn chút gì đi." Nước mắt trào ra hốc mắt, tôi hít hít mũi, vừa vái cảm ơn vừa nhét bánh bao vào miệng. Bác gái vuốt lưng giúp tôi: "Ấy! Từ từ thôi, từ từ thôi! Không đủ thì còn nữa mà!" "Bác thấy cháu hỏi han quanh đây nãy giờ rồi, cháu muốn tìm việc làm hả?" Thấy tôi cứ ngồi xổm ở đó không nói không rằng, bác gái do dự nửa ngày, mở miệng hỏi thăm. Tôi nhìn thấy vẻ thương xót trong đáy mắt bác ấy, lấy hết can đảm: "Bác ơi, bác có thể..." "Có thể nhận cháu vào làm không? Cháu có thể làm việc, rửa bát, rửa rau ở phía sau! Cháu làm được việc lắm!" Tôi sợ bác ấy không đồng ý, nắm lấy tay bác, khẩn cầu: "Cháu thật sự không còn chỗ nào để đi nữa rồi, bác cho cháu miếng cơm ăn là được!" Bác ấy tính toán một lúc, cuối cùng cũng đồng ý. Tôi thở phào nhẹ nhõm, nở nụ cười. Bác gái họ Trương, một mình kinh doanh tiệm bánh bao này, chồng đi làm xa, con gái học đại học ở nơi khác. Bác lấy cho tôi hai cái chăn bông, để tôi buổi tối có thể ngủ lại trong tiệm. Tôi ôm chăn bông cảm động đến rơi nước mắt. Lại cảm thấy có chút nực cười. Một người xa lạ còn có thể đưa tay ra giúp đỡ. Bố mẹ em gái tôi, lại chỉ mong sao tôi đi chết. Ban ngày tôi rửa bát đĩa, dọn dẹp vệ sinh, phụ giúp chuẩn bị nhân bánh. Chỉ thỉnh thoảng khi bận quá không xoay sở kịp, tôi mới ra ngoài bưng bánh bao cho khách. Cuộc sống vất vả nhưng bình yên, mọi thứ đều đang tốt lên. Nhưng họ không buông tha cho tôi.