Đêm ấy, tôi gần như không ngủ. Trong đầu chỉ quanh quẩn một câu nói của luật sư Chu. “Nếu bản gốc vẫn còn, thân chủ của tôi có thể sẽ thua.” Tôi vẫn luôn cho rằng mẹ là người hiền lành, cả đời chỉ biết nhẫn nhịn. Đến hôm nay tôi mới nhận ra. Không phải mẹ không biết đấu. Mà là bà chưa từng muốn đấu. … Sáng hôm sau. Tôi xin nghỉ làm, đưa mẹ đến văn phòng luật sư Chu. Trên bàn phòng họp, hàng chục tập hồ sơ đã được xếp ngay ngắn. Luật sư Chu đứng trước màn hình lớn, trên đó chi chít những mốc thời gian. “Từ khi nhận hồ sơ của bà Trần, tôi đã dành gần nửa năm để đối chiếu.” “Tôi từng nghĩ đây chỉ là một vụ tranh chấp tài sản sau ly hôn.” “Nhưng càng điều tra…” “Chúng tôi càng phát hiện mọi chuyện không hề đơn giản.” Ông bật màn hình. Một sơ đồ dòng tiền hiện lên. Những mũi tên đỏ, xanh đan xen như mạng nhện. “Từ năm đầu thành lập công ty.” “Cho đến mười năm trước.” “Mọi khoản chi tiêu trong gia đình.” “Mọi khoản đầu tư của công ty.” “Gần như đều có một người ghi chép.” Ông quay đầu nhìn mẹ. “Chính là bà.” Tôi nhìn mẹ đầy kinh ngạc. “Mẹ…” “Mẹ thật sự ghi hết sao?” Mẹ khẽ gật đầu. “Ừ.” “Từ nhỏ bà ngoại con đã dạy.” “Tiền bạc có thể mất.” “Nhưng sổ sách thì phải rõ ràng.” “Từ ngày kết hôn, mẹ giữ thói quen ấy.” Luật sư Chu cầm lên một quyển sổ cũ. “Điều đáng sợ nhất không phải bà ấy ghi chép.” “Mà là…” “Bà ấy ghi suốt bốn mươi lăm năm.” Ông mở một trang. “Năm 1988.” “Tiền mua máy tiện đầu tiên cho công ty.” “Mười hai vạn tệ.” “Ngày chuyển khoản.” “Số tài khoản.” “Người nhận.” “Đều khớp hoàn toàn với dữ liệu ngân hàng mà chúng tôi vừa tra được.” Ông lại mở sang một quyển khác.